"委屈什么？"朱栩钧冷笑，"要不是他们抓住了朕做为皇帝的弱点，朕又怎能..."皇帝突然俯身，几乎贴着老臣的耳朵低语，"若朕不是皇帝，一定和萧如薰杀尽这些人！"

赵志皋浑身一颤，险些瘫软在地。皇帝这话太重了！

皇帝居然有杀尽天下士大夫的这种念头！

养心殿里的铜柱里放满了冰块，很凉快，可赵志皋突然觉得很热，连呼吸都有些困难，他想起自己初入翰林时，老师高拱曾说过的话："大明朝的皇帝啊，就像是坐在文官编织的蛛王上，看似高高在上，实则...皇帝也不过分配权力而已！没有文官，这天下还不乱了套了？"

"赵师傅，何以教朕？"朱栩钧的声音打断了老臣的回忆。

赵志皋抬起头，突然发现皇帝的眼角有了细纹。这个登基二十多年的年轻人，已经显出了与年龄不符的沧桑。他心中蓦地一软，一个大胆的想法浮上心头。

"陛下，台湾如何？"

"台湾？"朱栩钧一愣。

"正是。"赵志皋直起身子，眼中闪过一丝精光，"洪武年间，朝廷就在澎湖设巡检司。嘉靖时，闽浙商船往来频繁。那里...天高皇帝远。"

朱栩钧若有所思地摩挲着茶盏。台湾，那个海外孤岛，确实是个绝妙的主意。既能让萧如薰远离中枢，又能让他继续施展抱负。最重要的是，隔着滔滔海峡，文官们的手伸不到那么远...

"给他黔国公的待遇！"朱栩钧突然拍案而起，"朕也不算刻薄他了！"

赵志皋暗暗松了口气。这个折中的方案，总算能暂时平息朝堂上的风波。至于以后...老臣偷偷看了眼皇帝年轻的面庞，心中五味杂陈。大明朝就像一艘年久失修的巨舰，在惊涛骇浪中艰难前行，而掌舵的，终究是这些文官...

"老臣这就去拟旨。"赵志皋颤巍巍地站起身，突然一个踉跄。

朱栩钧下意识伸手扶住老臣，触手却是嶙峋的瘦骨。他这才注意到，赵志皋的官袍已经空荡荡的，仿佛随时会被风吹走。

"赵师傅...保重身体。"皇帝的声音突然柔和下来。

赵志皋怔了怔，浑浊的眼中泛起一丝湿润。他深深一揖，转身退出暖阁时，背影佝偻得像一张拉满的弓。

朱栩钧独自站在窗前，望着老臣蹒跚穿过宫院的背影。夕阳将赵志皋的影子拉得很长，一直延伸到乾清宫的台阶下，就像一道无法愈合的伤痕。

"来人。"皇帝突然开口。

"奴婢在。"司礼监太监张诚悄无声息地出现在门口。

“请晋王过来一趟！”

张诚领命而去。朱栩钧转身望向墙上悬挂的《大明混一图》，目光落在东南角那个不起眼的小岛上。台湾，这个决定会改变什么吗？皇帝苦笑着摇头。至少今夜，文华殿的那些学士们应该能睡个好觉了。

窗外，暮色四合。紫禁城的琉璃瓦渐渐隐入黑暗，只有乾清宫的灯火依旧明亮。