夜色如墨，北京城的街巷早已沉寂，唯有萧如薰的府邸仍亮着几盏昏黄的灯笼。

萧如薰披着一件单薄的青衫，独自坐在书房里。案上摊开的是台湾的海图，墨迹未干，显然他方才还在勾画着什么。烛火摇曳，映得他眉宇间的皱纹更深了几分。

下午的时候，赵阁老派人给他送了信。

就两字——台湾。

“少爷，晋王殿下来了！”王二在门外低声禀报。

萧如薰微微一怔，随即苦笑一声：“是他？也好……”

他起身整理衣冠，刚走到院中，便见晋王朱敏淳大步而来。这位年轻的藩王身着常服，神色肃穆，眉宇间带着几分疲惫，显然也是低调的过来的。

“王爷。”萧如薰抱拳行礼。

朱敏淳抬手止住他的动作，低声道：“季馨，你我之间，就不必多礼。”

两人对视一眼，皆从对方眼中读出了复杂之意。

书房内，茶香袅袅。

朱敏淳端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，却并未饮下，只是盯着茶汤出神。半晌，他才缓缓开口：“季馨，山西一别，已有半年了吧？”

萧如薰点头：“是，自山西一别后，便再未得见。不知殿下何时入的京？”

朱敏淳苦笑：“一个多月了！春耕结束后，小王就想着进京谢恩，想着也能见一见萧兄，谁能想到，再见面时，竟是这般局面。”

萧如薰沉默片刻，道：“王爷此来，是奉了陛下的旨意？”

朱敏淳抬眼看他，目光复杂：“猜到了？本王也知道萧兄一定能够猜到！”

萧如薰低笑一声：“末将虽是武将，可多少还是有点脑子的！。”

朱敏淳叹了口气：“陛下让我来告诉你……台湾之事，已成定局。”

萧如薰的手指微微收紧，指节泛白，但面上仍平静如水：“末将明白了。”

朱敏淳盯着萧如薰，似乎想从他脸上看出些什么，但这位大明第一名将的神色始终如一潭深水，波澜不惊。

“将军不怨？”朱敏淳忍不住问。

萧如薰摇头：“末将一介武夫，能得陛下信任，已是万幸。如今朝廷有令，自当遵从。”

朱敏淳苦笑：“可台湾孤悬海外，瘴疠横行，此去……怕是难有归期。”

萧如薰淡淡道：“末将征战多年，生死早已看淡。何况台湾虽远，却也是大明疆土，镇守一方，亦是职责。”

朱敏淳沉默良久，终于叹道：“将军忠义，本王佩服。”

萧如薰抬眼看他：“王爷，陛下……可还说了什么？”

朱敏淳沉吟片刻，终于低声道：“陛下让我带一句话——‘君臣一场，朕只能如此了’。”