“自然。”陈秀才理直气壮说道，“自然。”

“既然陈秀才肯搭这个硬节③。”曹兴发说，“郭老爷就标担心。”

“纵块几吧，反正我们几个侧边人，”杨郎中斩钉截铁说道，“哪个先碰到他，哪个就负责把事情给他讲清楚，该对呗？”

“曹二爸，陈秀才，你们两个……你们两个说……眼下谭木匠，究竟咋整咹？”虽然大家说来把郭员外心，给他定到了。但他始终害怕别个出来冲祸④，巴不得快点把事情一屁儿敛来坐到。“是先把他埋啦，还是等陈纸匠回来才埋呢……”

“当然是埋了再说。”曹兴发说，“因为哪个都标得陈纸匠好久回来。”

“我看也是，”陈秀才说，“入土为安。”

郭员外开始还担心曹兴发和陈秀才柳肩旁，要生耙蛋，这下才发觉他们，竟是如此的敢于担当。

“那就拿为你们吧。”

“谭木匠倒是好办。”曹兴发说，“关键是郭公子夫妇，这些过筋过脉⑤的事情，还是要你来定板。如果要撵地择日子呐，我们就先把谭木匠埋了，要是不撵地⑥，不测日子呐，我们就先把……”

“日子不择了，地也不撵了。战乱年代，顾不上这些讲究，如果停放时间过长，万一后蹄还有军兵，再把别个嗙住，我更见脱不到手……就把他们葬得他屋头祖祖⑥的大坟侧边吧……”

“行。”曹兴发站几身来说道，“马上动手，争取天黑前，把坟园头

--------------------

⑥残呐人：其他人。⑧方圆：成全别人。③搭硬节：敢于承担责任。②冲祸：冲读chǒng，挑拨。④过筋过脉：关键的，重要的，涉及方方面面的。⑤撵地：择地，请阴阳看风水宝地。⑥屋头祖祖：女祖祖(外前祖祖，男祖祖)。

的事情整煞搁。”

“我郭金山……这辈子从来没有求过人……这回子……我……我真的求你们了……”

“话不能纵块说，哪个的门上，都没有挂得有无事牌。”曹兴发说，“郭老爷，还有事情交代么？”

“麻烦郭大汉儿……再把张河坝去跑一趟……喊张大姑爷来给我作个伴……”

曹兴发点了点头，郭员外又说：“至于其他事情……就你……替我做主好了……”

商量完毕，曹兴发、陈秀才，以及杨郎中师徒俩，退了出来。但孙大贵想得多一些，他怕出意外，便和周大爷一起走进房间，把郭员外转移到了离后门最近的，一个比较隐蔽的草屋头去。

走拢大门口，曹兴发想：不管咋个儿说，方圆几十里，郭员外毕竟是个人物。如今儿子儿媳遇难了，就算不大操大办，也不至于拿来草草软埋或者割①个火匣子就打发了吧。“江泥水匠，你抓紧时间，带几个脚劲好点的，快点把张家场去，买它几具满尺枋子回来。”

“买啥子枋子哦？卖枋子的老板儿早就不在了，堆在他屋头的枋子没人管，随便搬几具回来就是。”杨郎中说，“昨天，我给店老板儿侧边那家人看过病，我晓得。”

“既是如此，”曹兴发说，“那就只管去人。”

------------------

①割：用木料做长形方形的农具(如半桶)、棺材等，称割；做家具和圆形家具(如圆桶等)称打；做翻土农具犁，称片(片犁头)。