池衿棠下意识的站了起来，手指无意识地绞着衣角。

她见过商场上雷厉风行的父亲，见过五年前病床上的母亲，却从未见过一个白发苍苍的老人这样崩溃的样子。

温如琢不知何时已经悄然退到了楼道里，将空间完全留给他们。

他想他大概知道了，为什么林星野不跟他们一起回来的原因。

"抱歉…失态了。"

外公突然止住哭声，摘下眼镜，从胸前的口袋里掏出一块折叠整齐的手帕，仔细擦拭镜片。

当他重新戴上眼镜时，除了微红的眼眶，几乎看不出刚才的情绪崩溃。

只有那块湿透的手帕，无声地诉说着一切。

"你现在的父亲..."

外公的声音仍然有些沙哑，但已经恢复了沉稳。

"知道这件事吗？会不会给你带来麻烦？"

池衿棠的胸口一阵发暖。

这是她亲生父亲的第一反应…

不是质问，不是抱怨，而是担心她的处境。

"已经告诉他了。"她轻声回答道："他...很支持我来见您。"

外公点点头，手指在膝盖上轻轻敲击，那是他思考时的习惯动作。

阳光透过窗户照在他的白发上，像是撒了一层银粉。

"你的身体..."

他犹豫了一下，想起小野说过她的病跟老伴儿离世前的病如出一辙。

心里不由得担忧，包括每次跟林星野开视频，他也会多问两句池衿棠的现状。

池衿棠微微一笑。

"小野现在的研究很有突破，我现在控制得很好。"

提到林星野，池衿棠的眼神不自觉地柔和下来。

"没想到我到了这个年纪。"

池衿棠摇摇头，语气中带着不可思议的轻快。

"还能莫名其妙多了一个天才医生外甥女。"

外公的嘴角微微上扬，脸上的皱纹舒展开来。

"那丫头从小就聪明，七岁跟在她外婆后面就能背出人体所有骨骼名称，十岁开始看医学图谱..."

一想到林星野，他的声音里满是骄傲，但随即又黯淡下来。

"可惜她妈妈跟外婆都走的早…"

他又抬起头看向对面的池衿棠，一脸认真的开口。

"她外婆临走前..."

外公突然开口，声音像是从很远的地方传来。

"那天在医院她看到你了，跟我们说了一些话。"

"她说…我们的听棠还活着…"

池衿棠的心脏猛地收缩了一下。

听棠——那个本该属于她的名字，从亲生父亲口中说出来，带着四十多年的思念与遗憾。

"想必小野也早就知道你是她的亲小姨。"

外公抬眸注视着她，镜片后的眼睛闪烁着复杂的光芒。

"那孩子...太敏感。她一直对没有能力救外婆而内疚，但那不怪任何人。"

池衿棠想起林星野那双极为漂亮的眼睛，想起她在提到外婆时那一闪而过的黯然。

原来那个看起来沉着冷静的小姑娘，心中一直藏着这样的伤痛。

"我听说她拒绝了进入前沿医疗组的提名。"

外公的声音将她拉回现实，叹了口气说道："那是她从小的梦想..."

池衿棠点点头。

这件事在医学界引起了不小的震动，各种猜测满天飞。

有人说她恃才傲物，有人说她害怕挑战，甚至有人说她是为了讨好祁家，所以才把名额让给了祁羽。

"您觉得...她为什么拒绝？"池衿棠轻声问。