慈宁宫外，蝉鸣渐歇，夕阳的余辉洒在朱红的宫墙上，映出一片肃杀的金红。

易华伟负手而立，望着这座他极少踏足的宫殿。太后李氏虽非他生母，但作为先帝正宫，她在朝中的势力盘根错节，甚至能影响内阁决策。

而今天，他必须亲自来会会这位‘母后’。

“皇爷，太后娘娘正在礼佛，是否稍候再……”

慈宁宫掌事太监小心翼翼地问道。

易华伟冷冷扫了他一眼，那太监顿时噤若寒蝉，不敢再多言。

“朕来见母后，还需等？”

他声音不大，却带着不容置疑的威压。话音未落，已大步踏入殿内，两侧宫女太监纷纷跪伏，无人敢拦。

……………

慈宁宫内，檀香缭绕，太后李氏端坐于软榻之上，手中捻动佛珠，神色淡然。

“皇帝今日怎么有空来哀家这儿了？”

她抬眼，目光平静，却暗藏锋芒。

易华伟微微一笑，拱手行礼：“儿臣忙于政务，疏于问安，今日特来向母后请罪。”

太后轻哼一声：“皇帝日理万机，哀家怎敢怪罪？只是听闻，皇帝近日要动晋商？”

——果然来了！

易华伟心中冷笑，面上却不动声色：“母后消息灵通。晋商勾结边将，侵吞军饷，逃税百万，若不严惩，国法何在？”

太后手中佛珠一顿，缓缓道：“晋商经营百年，与朝廷互惠互利，贸然动手，恐怕边关不稳。”

“不稳？”

易华伟眼神渐冷：“母后是担心边关不稳，还是担心某些人的财路断了？”

太后脸色微变：“皇帝此言何意？”

易华伟负手踱步，语气平淡却字字如刀：“八大晋商中，范、王、靳三家，与母后族弟李崇义往来甚密，光是去年，就孝敬了李家白银三十万两。”

“你——！”

太后猛地站起身，佛珠啪地摔在地上：“皇帝这是在指责哀家？”

易华伟不为所动，只是微微抬眸：“母后多虑了，儿臣只是陈述事实。”

殿内气氛骤然降至冰点。

太后深吸一口气，强压怒意：“皇帝，朝政之事，哀家本不该过问。但晋商之事牵涉甚广，若贸然动手，只怕朝野震动。

易华伟淡淡道：“母后放心，儿臣自有分寸。”

太后眯起眼：“皇帝莫非忘了，先帝在时，也曾想整顿商税，最终不了了之？”

“先帝是先帝，朕是朕。”

易华伟语气渐冷：“朕要做的事，无人能阻。”

太后冷笑：“皇帝好大的口气！莫非以为坐稳了龙椅，就能为所欲为？”

易华伟忽然笑了。

下一秒——

“砰！”

他身形一闪，瞬间逼近太后身前，一掌击出，整张紫檀木桌轰然碎裂，木屑飞溅！

太后骇然变色，踉跄后退，却被易华伟一把扶住手腕。

“母后小心，别摔着了。”

他语气温和，手上力道却如铁钳，让太后动弹不得。

殿内宫女太监吓得跪伏在地，瑟瑟发抖。

太后脸色苍白，死死盯着易华伟：“你……你竟敢在慈宁宫动手？！”

易华伟松开手，退后一步，淡淡道：“母后误会了，儿臣只是怕您跌倒。”

顿了顿，他又道：“另外，母后族弟李崇义在山西的田产、商铺，朕已命锦衣卫彻查。若查出问题……”

他微微一笑：“母后应该明白，朕的耐心有限。”

太后终于意识到，眼前这个年轻的皇帝，不是那些需要仰仗她的宗室子弟。

他武功盖世，手段狠辣，更可怕的是——他根本不在乎所谓的反应‘孝道’和‘礼法’！

沉默良久，太后终于缓缓坐下，声音沙哑：“皇帝想要什么？”

易华伟负手而立，目光如炬：“很简单。”

“第一，晋商之事，母后不得干涉。”

“第二，李家吐出这些年吞下的不义之财，朕可以既往不咎。”

“第三——”

易华伟微微俯身，低声道：“母后日后安心礼佛，朝政之事，就不必过问了。”

太后瞳孔骤缩：“你要哀家彻底退出朝堂？”

易华伟直起身，淡淡道：“母后年纪大了，该享清福了。”

殿内死寂。

良久，太后终于闭上眼，长叹一声：“……好，哀家答应你。”

易华伟嘴角微扬：“母后英明。”

拱了拱手，易华伟转身走向殿外，在门口微微一顿：“对了，母后若想念族弟，朕可以安排李崇义……去南京养老。”

言罢，大步离去。

殿内，太后死死攥紧拳头，指甲深深掐入掌心。

走出慈宁宫，易华伟抬头望向渐暗的天色，眼中寒芒未散。

“皇爷，接下来……？”

身旁的王承恩低声问道。

易华伟冷冷一笑：“慈宁宫的人，全部换成我们的人。”

王承恩心领神会：“奴婢明白。”

易华伟迈步向前，夜风吹动他的龙袍，猎猎作响。

………………

山西太原，范家大宅。