天牢的腐水漫过脚踝。沈炎按住小满颈侧跳动的虫影，手术钳在煤油灯上炙烤。铁牛的斧头劈开牢墙，月光漏进的瞬间，虫影突然静止——厌氧菌惧氧的特性救了孩子。

“冰蚕。”沈炎扯开衣襟，将冻僵的蚕虫贴在虫影处。《颅囟经》残卷浮现：“以寒镇虫，以氧克幽。”他划开小满血管的刹那，蓝绿色虫体蜷缩成球，正是南楚“腐骨散”的母体。

“好狠的蛊虫。”阿骨朵的狼首骨刀劈开锁链，“这是契丹‘尸蟞’与南楚虫毒的混血。”她抛出骨质药瓶，“斡里朵的巫医说，只有狼首骨刀的血能解。”

沈炎的刀割破指尖，血珠渗入虫体。奇异的一幕发生了：虫体表面浮现契丹文，与虎符上的“惊弦”二字共鸣。小满突然开口：“往生堂……无氧窖……”——他不是聋哑，是被虫毒封住了喉咙。

卯时，往生堂地下三百尺。沈炎的火把照亮洞壁的契丹图腾，千具尸体的胸腔起伏如浪——这是活体厌氧菌培养皿。铁牛踢翻陶罐，里面盛满尸油浸泡的麸皮：“楚王府每年三万石军粮，都变成了这个！”

“等等。”沈炎的手术钳挑起麸皮，“麸皮发酵产生乳酸，创造无氧环境……”他猛然望向洞顶的青铜镜，镜面刻着契丹巫咒，“这是‘尸养阵’，用活人气血喂养虫巢！”

地面突然震动。萧砚的笑声从黑暗传来：“沈炎，你猜对了。这一千死士，将带着疽疫攻入皇宫——而你，是最好的养料！”他甩出袖箭，箭镞竟是活的虫体。

沈炎的虎符迎上箭镞，契丹文爆发出蓝光。阿骨朵的骨刀插入阵眼：“狼首骨刀，破！”地火喷涌的瞬间，沈炎将U盘插入青铜镜——《默克诊疗手册》的噬菌体图谱与巫咒重合，引发虫巢自爆。

黎明的金銮殿血流成河。萧砚的疽疫死士攻破宫门，沈炎的“天医卫”用沸油防线死守。他将噬菌蛭弧菌注入死士血管：“以虫治虫，这是契丹巫医的终极秘密！”

皇帝握着染血的虎符：“沈炎，朕封你天医令，执掌天下医政！”话音未落，萧凛的雁翎刀劈开殿门，护心镜下的狼头图腾与沈炎的刺青呼应。

“惊弦，你终于来了。”萧砚咳出黑血，“契丹遗孤，该回到你的位置了！”他甩出狼首骨刀，刀身映出萧凛幼时的契丹文名——耶律惊弦。

沈炎的手术钳抵住萧凛咽喉：“将军，你的护心镜十字疤，是我父亲缝的；这狼头刺青，是契丹巫医烙的。现在，你要选择哪边？”

萧凛的刀指向萧砚：“我的疤是北燕的勋章，我的血是黎民的护盾。沈炎，动手！”

沈炎的刀同时刺入两人心脏——不是杀戮，是取虫。他夹出萧砚体内的金色虫王，虫王的翅膀上刻着“戊字十三号”——正是父亲的太医令编号。

“这是二十年的局。”沈炎展开U盘里的契丹密信，“南楚、契丹、太医院，联手用疽疫清洗朝堂。而我父亲，是第一个试刀人。”他将虫王放入沸油，“现在，该让医道，成为新的杀阵。”

正午的朱雀大街，“天医卫”的血色医旗猎猎作响。沈炎颁布《医官令》：“废除医户世袭，开医科科举！”萧凛的幽州军护送火线医疗队奔赴四方，止血钳与雁翎刀并列成为制式装备。

阿骨朵的狼头商队带来草原的马奶酒：“沈炎，契丹王庭的疽疫更凶。”她指向北方，“狼首骨刀的另一半，在斡里朵等你。”

沈炎握紧父亲的剖胸刀，刀镡上的“颅囟”二字突然发烫。U盘弹出新文件——竟是母亲的契丹巫医手札：“儿啊，你父亲焚毁的不是《颅囟经》，是开启古今医道的钥匙。”

暮色中，沈炎与萧凛并肩而行。虎符合并，契丹文浮现新的篇章：“医可破阵，武可安邦，刀剑合璧，天下无伤。”