窗外突然传来"嗒"的一声轻响。

黎明前的颍州城笼罩在薄雾中，急促的马蹄声踏碎寂静。

"八百里加急！太子殿下遇刺！"

驿卒浑身是血，滚落马背时仍死死攥着染血的帛书。街边早点铺的王婆子吓得打翻了油锅，滚烫的油溅在墙上"太子仁德"的告示上，瞬间烧出一个焦黑的窟窿。

"听说是被毒箭射穿心脉，当场毙命..."

"天爷啊！太子不是在皇城吗？怎会..."

"昨夜丑时东宫起火，侍卫发现时殿下已经..."

议论声如野火蔓延。辛久薇站在街角药铺的阴影里，指尖深深掐进掌心。前世太子也是死在这个深秋，只是比现在晚了半月。而这一世，太子的死状——心脉被毒箭贯穿，与祁淮予在地宫中的死法如出一辙。

药铺伙计正往她包袱里塞青瓷瓶："姑娘要的"七日腐"解药都..."

"换成鹤顶红。"她突然道，声音冷得像淬了冰。

伙计手一抖，瓷瓶差点落地："这、这可是见血封喉的..."

辛久薇将一锭金子按在柜台上："再加二两砒霜。"

巳时三刻，灵隐寺的钟声震落满树秋叶。

钦差大臣手持明黄圣旨踏上山门时，围观百姓已将石阶挤得水泄不通。几个书生模样的青年拼命往前挤，把"觉明大师佛法无边"的幡旗都挤掉了。

"奉天承运，皇帝诏曰：六皇子萧珣即刻回京主持太子丧仪..."

哗然声如潮水般炸开。

"觉明大师是皇子？！"卖糖人的老刘头惊得摔了家伙什。

"难怪通晓兵法..."绸缎庄的掌柜恍然大悟，"去年他批注的《孙子兵法》..."

"听说他母妃是二十年前瑶台..."说书人突然噤声，被同伴死死捂住嘴。

辛久薇站在茶楼雅间的窗边，看着那个熟悉的身影从山门走出。萧珣一身素白孝服，肩头箭伤未愈，在雪麻布下洇出暗红。他腰间除孝带外，还系着个鎏金香囊——正是那日温泉别院里装她铜钥匙的容器。

"殿下。"柳鸦单膝跪地，"辛府上下都说三小姐三日前就去匀城查账了。"

萧珣抚过香囊的动作微不可察地一顿。晨光中，辛久薇分明看到他左手小指不自然地抽搐——那是火场救她时留下的旧伤。

"启程。"

当黑甲禁军护送的车驾消失在官道拐角时，辛久薇手中的茶盏"咔"地裂开一道细纹。

匀城的秋雨缠绵了整整三日。

辛久薇坐在临窗的厢房里，面前摊开的根本不是账本，而是一张标注着二皇子党羽的密图。窗外码头上，苦力们的议论声混着雨声飘进来。

"那书生包了整层舱房，银子撒得跟不要钱似的..."

"半边脸都烂了还戴个银面具，咳嗽起来像破风箱..."

"我搬行李时瞥见他右手小指缺了一截..."