玄德见状，当机立断，指挥五百乡勇奋力追杀。关羽、张飞更是如虎入羊群，刀砍矛刺，所向披靡。贼众失了“气”势，又无“意”志抵抗，死伤枕籍，降者无数。这一战，以少胜多，大获全胜！玄德收拢降卒，整顿兵马，凯旋而归。

刘焉得知玄德以五百人大破五万（号称）贼军，阵斩主将程远志，又惊又喜，亲自出城迎接，重赏三军，对玄德这个族侄更是刮目相看，信任倍增。

次日，刘焉正与玄德商议下一步行动，忽接青州太守龚景派人送来的紧急求援文书：青州城已被数万黄巾围困，城中“正气”衰微，守军“意”志消沉，旦夕将破，恳请幽州发兵救援。

刘焉看向玄德。玄德略一思忖，再次主动请缨：“青州危急，唇亡齿寒。备蒙太守厚爱，愿再领本部兵马，星夜驰援青州！”

刘焉大为感动，命邹靖再拨兵五千，与玄德兄弟合兵一处，火速赶往青州。

大军来到青州城外，只见城池被黄巾贼围得水泄不通，攻城之声震天，城头箭矢稀疏，显然已是强弩之末。城外黄巾贼见援军到来，立刻分兵迎战。玄德军虽有五千郡兵加入，但多是新兵，面对数量庞大、状若疯魔的黄巾贼，初战不利，被逼退三十里下寨。

夜间，玄德与关、张二人商议。玄德眉头紧锁：“贼众我寡，且其受‘妖术’驱使，悍不畏死，强攻不可取。需用奇计，乱其‘气’势，破其阵型，方有胜算。”

他遂定下计策：分兵两路，令关羽引一千精兵（包括本部乡勇），埋伏于左侧山谷，张飞亦引一千精兵伏于右侧山谷，约定以鸣金为号，同时杀出。

次日，玄德与邹靖亲率中军，大张旗鼓，向黄巾营寨推进。贼众果然倾巢而出，前来迎战。两军刚一接触，玄德便依计佯装不敌，指挥大军缓缓后撤。黄巾贼果然中计，以为援军也不过如此，怪叫着蜂拥追击。待贼军主力被诱入两山之间狭长地带，玄德军中突然金钲大作！

“杀！”左右两边山谷中，关羽、张飞各率伏兵，如猛虎下山般骤然杀出！关羽青龙刀挥舞，青色刀罡纵横，每一刀都蕴含着裁决之“意”，斩断贼寇身躯，亦震慑其心魄！张飞丈八矛狂扫，黑色矛影翻飞，每一击都带着沛然“勇”气与“煞气”，将阻挡者尽数洞穿、挑飞！

玄德见状，亦立刻下令中军回身反击！三路兵马，如三把利刃，狠狠插入黄巾军混乱的阵型之中！贼众猝不及防，阵脚大乱，“怨煞”汇聚之势顿被冲垮。加之失了指挥，又被三面夹击，登时崩溃！溃兵争相逃窜，自相践踏，死伤无数。

玄德率军乘胜追击，一路杀至青州城下。城中太守龚景见援军大展神威，亦抓住机会，亲自率领残存守军及民壮，打开城门杀出助战。内外夹攻之下，围城黄巾彻底溃败，被剿杀大半，剩余四散奔逃。青州之围遂解。

后人亦有诗赞玄德之能：运筹决算有神功，凝“意”成略胜兵戎。龙隐初现垂伟绩，他日分鼎岂孤穷？

龚景感激涕零，犒劳三军。邹靖欲引兵回幽州复命。玄德却对关、张说道：“近闻恩师、中郎将卢植大人，正与贼首张角主力激战于广宗。备受恩师教诲，习得炼体蕴气之法，今恩师有难，理当前往相助。” 关、张自然无异议。

于是，邹靖引幽州兵自回，玄德则带着关、张及最初那五百忠心耿耿的乡勇部曲，一路向南，往广宗卢植大营而去。

数日后，抵达广宗城外汉军大营。入帐拜见恩师卢植，道明来意。卢植见昔日弟子如今已能独领一军，且气度沉稳，身后更有关、张二位“气”息不凡的猛将，不禁大喜，将他们留在帐前听用，以壮声势。

此刻，广宗城下战况胶着。张角凭借《太平要术》，不仅能役使风雨雷电，更能操控战场上浓郁的“怨煞”之气，形成防护或攻击，十五万黄巾据城死守，其“气”焰极为嚣张。卢植虽有五万精兵，且布下严谨的“兵家”战阵，以“正气”对抗“煞气”，一时间也难以攻破。

卢植对玄德道：“玄德，我现围困张角于此，然其‘妖法’诡异，更有‘怨煞’护体，强攻伤亡太大。其弟张梁、张宝正在颍川，与皇甫嵩、朱儁将军对峙。你可引本部人马，我再助你一千官军，速往颍川，打探军情，若有机会，便协助皇甫、朱二位将军剿贼。断其羽翼，张角自孤。”

玄德领命，不敢耽搁，立刻引着关、张及一千五百军士，星夜奔赴颍川。

却说颍川战场，皇甫嵩与朱儁领汉军与张宝、张梁的黄巾主力连番大战。黄巾贼虽勇悍，又有“地公”、“人公”二将催动“煞气”助阵，但皇甫、朱儁皆是宿将，精通兵家合击之术，军阵严明，“气”势浑厚，贼军屡战不利，被迫退守长社，依托茂密草丛结营，试图借助地利与草木“生气”抵御汉军“金戈”之气。

皇甫嵩对朱儁道：“儁弟，贼军依草结营，看似得地利，实则自寻死路！草木易燃，此地风又大，正可助我火攻！待其‘气’机松懈之时，便是一举破敌之机！” 朱儁亦点头称善。

二人遂定下火攻之计。暗中令军士每人备好一捆浸油干草，潜伏于贼营四周。是夜，天公作美，狂风大作，正是助火行威之时！二更时分，随着号令，汉军营中万千火箭齐发，同时伏兵四起，将干草投入黄巾营寨，顷刻间，火借风势，风助火威，整个长社化为一片火海！火焰冲天，热浪滚滚，不仅焚烧营帐，更点燃了贼众赖以结营的荒草，驱散了阴冷的“煞气”。

黄巾贼众正在睡梦之中，或刚刚被惊醒，便陷入熊熊烈焰与滚滚浓烟！营寨大乱，人喊马嘶，烈火焚身之痛，浓烟窒息之苦，加上汉军趁势发起的猛烈进攻，贼众心胆俱裂，之前悍勇全无，只知四散奔逃，根本来不及披甲上马！

张宝、张梁兄弟亦在乱军之中，被大火烧得焦头烂额，好不容易聚拢一股残兵，奋力杀出重围，欲寻路逃遁。正奔走间，忽见前方尘土大起，一彪军马拦住去路，旗帜鲜明，尽是赤色，阵型严整，杀气腾腾！为首一将，跃马而出，只见其人身长七尺，细眼长髯，目光锐利，顾盼间自有一股威严与难言的“枭雄”之“意”流露。此人正是奉诏前来助战的骑都尉，沛国谯郡人氏，姓曹名操，字孟德。

曹操，字孟德，此人日后将搅动天下风云，其“意”复杂难明，既有匡扶汉室之志，亦藏一统天下之野望。

其父曹嵩，本姓夏侯，乃大宦官曹腾养子，故改姓曹。曹嵩生操，小字阿瞒，又名吉利。曹操年少时，便显露出非凡的机智与权谋，好游侠，习武艺，年纪轻轻便已将家传“兵家武道”修至“聚气”境，且对“意”之运用颇有心得。其叔父见他飞鹰走狗，不务正业，屡次向曹嵩告状。曹操心生一计，某次见叔父前来，竟佯装仆倒在地，口吐白沫，状似中风。叔父大惊，急告曹嵩。曹嵩赶来探视，曹操却已若无其事。曹嵩问：“汝叔言你中风，为何已好？”曹操从容答道：“儿何曾有此病？只因此前失爱于叔父，他故意构陷孩儿罢了。”曹嵩从此信其言，不再听信叔父对曹操的任何指责。曹操由此得脱束缚，更能暗中积蓄力量，磨练心智。

当时名士桥玄，善观“气”识人，曾对曹操道：“天下将乱，非‘命世’之才不能济！观君‘气’度‘意’魄，他日能安天下者，其在君乎？”南阳何顒亦言：“汉室将亡，能安天下者，必此人也！”汝南许劭，有“月旦评”，知人极准。曹操微服前往拜见，问：“我何如人？”许劭初不答，只以深邃目光审视其“气”数与“意”志。曹操再三追问。许劭方缓缓道：“子，治世之能臣，乱世之奸雄也！” 寻常人闻“奸雄”二字或惊或怒，曹操闻言却抚掌大笑，眼中精光更盛，显然此评正中其下怀！

曹操年二十举孝廉，入仕途，除洛阳北部尉。初到任，便命人造五色棒悬于衙门四壁，声明：凡违犯禁令者，无论贵贱，皆以棒责之！其威慑之“意”遍及辖区。时大宦官蹇硕之叔父，仗势夜行，违犯宵禁，被巡夜的曹操当场拿获，竟不顾其身份，下令依律棒打！一时间，洛阳权贵震动，无人再敢小觑这位年轻的北部尉，“能臣”之名初显。

后出任顿丘令，恰逢黄巾起事，朝廷求才，遂拜其为骑都尉，令其自带家兵部曲（约五千人），前来颍川参与剿贼。

此刻，曹操恰好率军赶到，正遇上仓皇败逃的张宝、张梁残部。他见敌军已失“气”势，斗“意”全无，正是痛打落水狗、收割战功与“煞气”之时！当即指挥麾下精锐骑兵，发动冲击！曹军训练有素，战阵配合娴熟，刀劈枪刺，箭矢如雨，对溃散的黄巾军展开了一场单方面的屠杀！仅仅一战，斩首万余级，缴获旗幡、金鼓、马匹无数！战场之上，“煞气”与“怨气”浓郁欲呕，曹操立马阵中，感受着这股力量，眼神深邃，似乎在默默汲取或分析着什么。

张宝、张梁兄弟侥幸在乱军中死战得脱，狼狈不堪地收拢残兵，往广宗方向逃去，欲与张角汇合。曹操见过皇甫嵩、朱儁，略作寒暄，便不作停留，立刻指挥大军，衔尾追击而去，其锐意进取、捕捉战机之能，可见一斑。

玄德奔波，曹操扬威，乱世英雄，已初露锋芒，他们的道路，也在此刻，产生了第一次遥远的交集。

再说玄德引兵赶到颍川时，喊杀声已稀，只见满地狼藉，火光犹未熄灭，空气中弥漫着浓烈的血腥味与烧焦味，以及残留的“煞气”波动。贼兵早已溃散无踪。玄德寻到皇甫嵩、朱儁大营，入帐参见，说明卢植之意。皇甫嵩已知卢植在广宗战事不顺，此刻听闻玄德是卢植弟子，态度颇为和善，言道：“张梁、张宝新败，锐气已失，‘煞气’大损，必定是逃往广宗去依附其兄张角。贤侄可不必在此停留，速速回军，助你恩师一臂之力，或能力挽狂澜。”

玄德领命，不敢怠慢，又引军折返，日夜兼程，赶往广宗。

行至半途，忽见前方一队官兵，押送着一辆囚车缓缓而来。车中囚徒，披头散发，形容枯槁，虽狼狈不堪，但眉宇间那股正直刚毅之“意”犹存，定睛一看，不是恩师卢植又是谁？！

玄德大惊失色，翻身下马，抢步上前，悲声问道：“恩师！何至于此？！”

卢植见到玄德，亦是长叹一声，眼中闪过一丝悲愤与无奈：“我围困张角，本已将破城，只因其‘妖术’难缠，尚需时日。不料朝廷派遣黄门小吏左丰前来劳军，实则监督。此人‘意’念贪婪，竟公然向我索要巨额贿赂！我军粮草尚且不济，将士浴血奋战，安有余财奉承此等阉竖？我严词拒之。左丰心怀怨恨，竟回朝廷诬告我‘高垒不战，惰慢军心’，消极避战！圣上偏信谗言，勃然大怒，已下旨罢我官职，命边将董卓前来接替兵权，将我押解回京问罪！”

卢植言语间，其坚守的“正气”与“兵家”风骨显露无疑，但也难掩那份被小人构陷的冤屈与对国事沦落至此的痛心。

旁边张飞听得此言，本就性如烈火，嫉恶如仇，此刻更是怒发冲冠，豹眼圆睁，钢须倒竖，猛地抽出腰间佩刀，狂暴的“勇”之“意”瞬间爆发，喝道：“这狗官！无耻小人！竟敢陷害忠良！哥哥，待俺宰了这几个押送的狗腿子，救出恩师！” 他身上的“煞气”也随之高涨，几乎要失去控制！

“三弟，不可鲁莽！”玄德急忙一把按住张飞持刀的手臂，低声喝止，“朝廷自有公道！恩师蒙冤，日后自有分说之时！你若此刻动手，不仅救不了恩师，反而坐实了‘劫囚造反’之名，更将我等陷于万劫不复之地！岂可如此冲动行事？！” 玄德虽也愤怒，但其“仁”之“意”让他保持了冷静，权衡利弊，选择了隐忍。

关羽亦在一旁微微摇头，凤目中寒光一闪即逝，显然对左丰与朝廷此举亦是极为不满，但也赞同玄德的判断。

押送的军士见张飞凶神恶煞，早吓得魂不附体，此刻见玄德拦阻，才松了口气，不敢停留，急忙簇拥着卢植的囚车，仓惶而去。

望着恩师落寞的背影，玄德心中百感交集。关羽沉声道：“大哥，卢中郎已被罢官逮问，我等纵然赶到广宗，新来的主将董卓，未必会容纳我等。况且，此人我有所耳闻，乃西凉悍将，‘煞气’极重，性情粗暴，恐非明主。不如暂且收兵，先回涿郡，再作打算。”

玄德沉吟片刻，点了点头，卢植已去，他们这支无名“白身”之军，确实前途未卜。遂依关羽之言，调转马头，引军向北而行。

大军行不到两日，正路过一处丘陵地带，忽听山后杀声震天，隐隐有“气”劲碰撞之声传来，更有浓郁的血腥味与“煞气”随风飘至。玄德心头一紧，连忙与关、张纵马奔上高岗，向山后望去。

只见山下战场一片混乱！一面“董”字大旗正在狼狈后撤，旗下的汉军兵士丢盔弃甲，死伤惨重，显然是经历了一场大败！而在他们身后，漫山遍野，铺天盖地，尽是头裹黄巾的贼兵，如黄色潮水般汹涌追杀而来！贼军阵中，一面巨大的杏黄旗迎风招展，上书四个龙飞凤舞、却又透着诡异气息的大字——“天公将军”！

“是张角！贼首张角在此！”玄德惊呼出声，同时眼中闪过一丝战意，“他必是刚击败了新来的汉军主将董卓！正是其‘气’焰最盛，也最无防备之时！我等正好趁此机会，杀他个措手不及！”

“好！杀贼立功，就在今日！”张飞早已热血沸腾，大吼一声。

“正当如此！”关羽亦抚髯颔首，丹凤眼中寒芒闪烁。

“众将士，随我杀！”玄德不再犹豫，当即拔出双股剑，率先催马，领着关羽、张飞以及那一千五百久经战阵、士气正高的精兵，如离弦之箭般从山岗上俯冲而下，直扑张角军侧翼！

这张角，刚刚施展《太平要术》中的“怨煞冲击”与“风雷”之术，大败了前来接任的董卓军，正欲乘胜追击，扩大战果，全军“气”焰高涨，却也因消耗巨大而略显疲态。万没料到，斜刺里竟杀出一支精锐汉军！

玄德、关羽、张飞三人，如三柄尖刀，狠狠楔入黄巾军阵！玄德双剑翻飞，剑光中蕴含“仁”之“意”，却又带着保家卫国的决绝，挡者披靡！关羽青龙刀大开大合，每一刀都似有千钧之力，裹挟着凛冽的“义”之“意”与“煞气”，所过之处，黄巾贼如遇克星，人仰马翻！张飞丈八矛更是勇不可当，怒吼连连，“勇”意勃发，长矛到处，血肉横飞，无人能挡其锋锐！

他们身后的一千五百士兵，刚刚目睹主将救师不成，心中本就憋着一股气，又见主将如此神勇，士气大振，个个奋勇争先，跟随着三位主将的步伐，将黄巾军的阵型冲得七零八落！

张角军本就因刚刚大胜而队形散乱，又被这支生力军从侧翼猛烈冲击，登时大乱！许多士兵甚至还没看清敌人是谁，便已稀里糊涂地溃败下来。张角虽欲施法稳住阵脚，但先前消耗过甚，又被玄德兄弟三人的凛然“气”势所慑，一时间竟难以凝聚足够的力量。眼看军心涣散，无法再战，只得无奈下令，收拢残兵，狼狈地向后败退了五十余里，方才稳住阵脚。

玄德兄弟三人，一场冲杀，竟意外地解了董卓之围。董卓惊魂未定，收拢败兵回寨，正看见玄德引军前来。他上下打量了玄德三人，只见他们衣甲寻常，不似朝廷高官，便带着一股倨傲问道：“汝等是何处兵马？现居何职？”

玄德恭敬答道：“我等乃涿郡义军，随幽州刘太守剿贼。现并无官职在身，乃是白身。”

董卓一听是“白身”，脸上的傲慢之色更浓，只“唔”了一声，便不再理会，转身自顾自入帐去了，竟连一句感谢的话也无，更遑论以礼相待！其态度之轻蔑，溢于言表。他久镇西凉，见惯了实力为尊，麾下猛士如云，又身居高位，哪里将这几个没名没分的“义兵”头领放在眼里？其身上散发出的浓重“煞气”与霸道“意”念，更是让周围的空气都显得沉重压抑。

玄德三人被晾在帐外，面面相觑。玄德虽有不快，但仍能隐忍。关羽则是凤目微眯，冷哼一声，拂袖不言。唯有张飞，那暴烈的脾气哪里受得了这等轻视？他本就因卢植之事憋了一肚子火，此刻见这董卓如此无礼，更是怒不可遏，大骂道：“呸！这厮好生无礼！俺们兄弟三人舍命冲杀，救了他的狗命，他竟敢如此怠慢我等！真是岂有此理！若不杀了他，难消俺心头之恨！” 说着，便要掣刀冲入大帐，去砍了董卓！

正是：人情势利古犹今，“气”弱“意”微遭鄙轻。谁识英雄是白身？未展锋芒隐龙形。安得快意如翼德，怒斩天下负心人！

（第一回 完）