两天后，沈念棠早早地完成了手头的工作，收拾好挎包，准备去镇上赴约。天空放晴，阳光洒在青石板路上，空气中还残留着雨后泥土的清香。她坐上公交车，车厢里人不多，木制的座椅有些硌人，但她并不在意，只是望着窗外飞驰而过的田野，思绪飘远。

到了镇上，沈念棠下了车，径直走向国营饭店。远远的，她就看到林清站在饭店门口，穿着一件洗得发白的蓝布衣裳，双手交叠放在身前，神情忐忑却又带着期待。见到沈念棠，林清的眼睛一亮，快步迎了上来。

“沈姐姐！”

她的声音有些颤抖，手指无意识地绞着衣角。沈念棠微微一笑，语气温和，

“等很久了吗？”

林清摇摇头，脸上更多的是满满的笑意，

“没有，我刚到不久。”

沈念棠打量着她，发现她的脸色比上次好了许多，眼神也不再那么黯淡。她点点头，说道，

“走吧，我带你去个地方。”

林清有些疑惑，但还是乖乖跟上。两人一路走到火车站，林清看着站台上熙熙攘攘的人群，忍不住问道，

“沈同志，我们要去哪儿？”

沈念棠侧过头，阳光在她的睫毛上投下细碎的光影，

“去京城。”

“京城？”

林清瞪大了眼睛，声音里带着不可置信。沈念棠走在前面丝毫没有注意到身后林清的表情。

“嗯，我在那儿有个朋友叫许音，她父亲是服装厂的厂长。我想让你先去那儿工作，至少能有个安身的地方。”

沈念棠往前走了几步之后，突然回头看去，发现林清竟然站在原地，沈念棠觉得奇怪于是主动上前询问林清发生了什么事情，为什么停在这里？

林清一整个人眼睛红红的，眼神呆滞，轻轻的咬着下嘴唇，沈念棠看到林清这个样子，自然是知道了林清一定是发生了什么事情。

“沈姐姐，我...我不能去京城。”

“为什么？”

林清此时的眼睛里已经含满了泪水。她看见林清低着头，肩膀微微颤抖，像是秋风中一片摇摇欲坠的枯叶。

“怎么了？”

沈念棠走回去，声音放得很轻。林清抬起头时，眼眶通红，泪水在眼底打着转，却倔强地不肯落下。

“沈姐姐，我......”

林清的声音哽住了，她用力咬住下唇，留下一排泛白的齿痕。汗水顺着她的鬓角滑落，在阳光下闪着细碎的光。

沈念棠没有催促，只是从口袋里掏出一方叠得方正的蓝格子手帕，轻轻按在林清汗湿的额头上。手帕上带着淡淡的肥皂香，混着阳光晒过的棉布气息。她这才发现林清比自己矮了半个头，瘦小的身子裹在宽大的衣服里，像棵营养不良的豆芽菜。