血色残阳将青霄剑宗的飞檐染成锈铁色，楚墨跪在演武场中央，指节深深陷入青砖裂缝。三十六道剑痕横贯脊背，每道都深可见骨，却无一滴血珠落下——他的灵根已碎，生机如漏沙般从丹田流逝。

"楚墨，你可知罪？"

未婚妻苏雪的声音从高台上飘来，月白色裙裾无风自动，腰间悬挂的赤鳞族徽折射出冷光。三日前他在族老会议上力排众议，提出以"燃灵禁术"转嫁地脉暴动的灾厄，却在施术半途被这道熟悉的剑光斩断灵脉。

"我何罪之有？"楚墨抬头，瞳孔映着苏雪指尖流转的剑气，那是赤鳞族祖传的"焚心剑诀"，此刻正锁定他心脉要害。丹田处，本该碎裂的灵根突然泛起诡异的黑雾，如活物般沿着经脉游走，所过之处传来万蚁噬咬的剧痛。

"私修禁术，图谋颠覆族纲。"苏雪抬手，赤鳞族徽骤然爆发出刺目红光，"赤鳞族百年基业，岂容你一人的妇人之仁葬送？"她身后，七位族老同时掐诀，三十六道剑痕中突然涌出金红锁链，将楚墨四肢钉死在地面。

演武场四角，青霄剑宗的巡山剑阵悄然启动。楚墨突然笑了，笑声中带着血沫："原来你们早就勾连外敌......"话音未落，丹田深处的黑雾轰然炸开，他分明看见自己的灵根化作灰烬，却在灰烬中浮现出一枚漆黑如墨的骨片，上面镌刻着九道扭曲的纹路，正是传说中能"逆天命，噬天劫"的噬劫体标志。

苏雪的剑光骤然凝滞。她看见楚墨周身浮现出无数细小的黑洞，正疯狂吞噬天地灵气，那些本该致命的剑伤以肉眼可见的速度愈合，破碎的灵根处，竟有暗金色的火焰在跳动——那是唯有上古荒古族才有的"烬火"。

"不好！他要觉醒噬劫体！"左侧族老突然惊呼，手中玉牌应声而碎，"快启动斩灵阵！"

楚墨感觉有千万个声音在识海炸响，记忆碎片如潮水般涌来：三岁习剑，七岁凝聚心火，十五岁成为赤鳞族最年轻的燧人境修士，还有昨夜苏雪在他房内偷换禁术玉简时，发间那缕不属于赤鳞族的青霄剑宗专属香粉气息......

"原来从一开始，就是局。"楚墨低吟，指尖划过胸前破碎的族徽，血液渗进裂痕的瞬间，族徽深处传来一声几乎不可闻的叹息。他突然抬头，眼底倒映着苏雪惊恐的面容："你以为碎了我的灵根，就能拿走赤鳞族的传承？"

黑雾骤然暴涨，楚墨周身三米内的青砖寸寸崩裂，那些被吸收的灵气在他体外凝聚成九道暗金色火环。苏雪的剑光终于斩落，却在触及他眉心的刹那，被一道青铜古钟虚影震得粉碎——那是赤鳞族代代相传，唯有族长才能催动的"烬天钟"残韵。

"咔嚓！"

楚墨猛然低头，看见自己右手五指已完全碳化，指缝间渗出的不是血，而是燃烧的暗金色火焰。丹田深处，那枚骨片正在疯狂吸收烬火，原本破碎的灵根处，竟开始生长出类似机械齿轮的结构，金属摩擦声与火焰燃烧声交织，说不出的诡异。