祭天台的青铜齿轮正在进食。

墨九霄被铁链悬吊在半空，看着下方直径百丈的齿轮阵。那些千年青铜铸就的齿牙沾满褐红色血垢，此刻正随着机括运转缓缓开合，像极了一只正在咀嚼的巨兽口腔。寒风吹过他裸露的胸膛，心口青纹竟泛起萤火般的微光。

"九霄我儿，你可知错？"

柳氏的声音裹着香风飘来。她今日戴着遮面珠帘，月白裙裾扫过祭天台边缘的血槽时，暗红冰碴在裙角绽开血梅。墨九霄盯着她发间那支衔珠凤钗——那是母亲生前最爱的首饰。

"这噬魂傀纹倒是生得精巧。"冰凉护甲套划过他胸前的青纹，柳氏突然用力按压心口，"像不像你娘临死前抓破自己喉咙的指痕？"

剧痛让墨九霄喉间泛起腥甜。他猛然发现柳氏的护甲套内侧刻满细密符咒，那些纹路正与自己胸前的青纹产生共鸣。最中央的齿轮突然加速旋转，带动八根青铜锁链从八方升起，链首的倒刺钩泛着幽绿毒芒。

"午时三刻，剜心锁魄。"刑堂长老捧着一方玉匣登上祭坛，匣中躺着柄刻满人脸的短刀，"按祖规，叛族者需经八锁穿骨之刑，方可见...啊！"

长老的吟诵被惨叫截断。墨九霄眼睁睁看着那柄剜心刀突然暴起，刀柄处睁开三只复眼，刀刃如活物般扭动着扎入长老咽喉。更诡异的是，喷溅的鲜血在半空凝成血珠，尽数被柳氏裙摆吸收。

"还是这般沉不住气。"柳氏轻笑，腕间银铃轻响。垂死的长老突然抽搐着站起，脖颈伤口处钻出银色丝线，将头颅歪歪斜斜缝回躯体，"既然刑堂长老自愿献祭，这剜心礼便由本夫人亲自主持吧。"

齿轮阵发出震耳欲聋的轰鸣。第一根锁链破空而来时，墨九霄听见自己左肩胛骨碎裂的脆响。倒刺钩扎入血肉的瞬间，他惊觉锁链内藏着无数毛细铜管，正疯狂吮吸着他的血液。

"此乃墨家秘传的八荒锁灵阵。"柳氏的声音混在齿轮咬合声中忽远忽近，"每根锁链对应一窍精血，待八锁齐开，你的心脏会像熟透的朱果般..."