她拉住两人躲进竹林，看着七名东乌侍卫策马而过。

雨幕中，东乌侍卫的黑马踏碎水洼，溅起的泥浆在马鞍上凝成暗褐色的痂。

为首者腰间悬着的青铜铃铛裹着黑布，却仍在疾驰中发出细微嗡鸣——这是东乌影卫传递讯息的特殊暗号。

“他们在搜寻某种标记。”

萧煜压低声音，玄铁弯刀已出鞘三寸。“这里离东乌还有百里距离。明明是东渡的国界，他们竟如此随意闯入.....”

雨幕如帘，将天地切割成模糊的灰蓝色块。

萧煜扶着沈清躲进竹林深处，鼻尖萦绕着蒲月身上若有若无的茉莉香。

那气味与东乌侍卫马鞍上的药汁惊人相似，却混杂着更复杂的草药气息。

“东乌与东渡的边境防守向来严密，”萧煜的声音压得极低，“除非两国达成某种默契……”

他的目光落在蒲月素色襦裙腰间若隐若现的蛇形腰带扣上，那是东乌贵族的特有配饰。

“或者说，有人故意打开了边境的缺口。”

蒲月的指尖在竹节上轻叩。

“前方三里有座废窑，”蒲月的油纸伞转向东南方，“可以避雨休整。”

她说话时，左颊的疤痕微微抽搐。

废窑内弥漫着陈年烟火气，蒲月从药囊中取出烘干的地图，指尖划过“葬雪谷”的朱砂印记。

突然，窑外传来马蹄声。

萧煜吹灭烛火，三人紧贴窑壁。

月光透过破窗，在地面投下东乌侍卫的剪影。

“跟我来。”她扯下裙摆布条，浸在香篆的烟雾中，“用这个掩盖气味，从窑顶的通风口出去。”

三人在暴雨中摸索前行，沈清的狐裘披风早已湿透。

她望着远处山峦间若隐若现的石桥，那是通往东乌坞城的必经之路。

坞城的城门在暴雨中巍然耸立，青铜门环上的蛇形浮雕吞吐着猩红信子，与东渡王宫的莲花纹形成诡谲的对峙。

“通行文牒。”东乌守卫的长矛挡住去路，盔甲缝隙中露出蛇形图腾的刺青。

“没有王室密令，任何人不得入城。”

蒲月将假的通关文牒递出时，指尖在牒文右下角的莲花纹上轻轻叩击。

守卫的目光扫过牒文上的朱砂官印，却在看到“蒲”姓时突然顿住。

“三个月前东渡蒲家刚因通敌罪被抄家，你当我是傻子？”

沈清的翡翠镯在腕间发烫，她瞥见守卫甲胄下露出的半片蛇形鳞片——与蒲月暗格中的残片完全一致。

萧煜的玄铁弯刀已出鞘三寸，刀身映出远处城墙上突然亮起的火把，十二名东乌弓箭手正将弩箭对准他们的咽喉。

“我们是来寻亲的，”蒲月向前半步，素色襦裙扫过泥泞的地面，露出绣着忍冬纹的鞋尖。

“姐夫在坞城经营药铺，姓林。”

她的声音平稳如旧，左手却在袖中捏碎了枚香丸，茉莉香混着檀木味扑面而来，正是东乌贵族常用的熏香。

守卫的瞳孔突然收缩，显然认出了这气味。

(本章完)