血书上的字迹已经模糊，但柳安芷仍能辨认出那几个触目惊心的夜素族文字——

"以命换命，魂飞魄散。"

柳安芷心中大惊，连忙问道：“大师可知道我母亲此刻在哪里？”

青霜大师转过身，九环锡杖一下下敲击在地面，慢慢往寺外走，“阮施主若是来了京城，自然是要到故事开始的地方去。”

柳安芷回头看了白薇和紫苏一眼，之前说母亲最后出现的地方是在...

她正要回想，突然灵光一闪，“故事开始的地方”，难道说的是宫中？

当年先帝正是因为夜素族进宫献舞中了毒，虽然是被污蔑，但还是导致了夜素的几乎灭族。

如果阮清霜作为族长想要讨回公道，保不准真的进到了皇宫里。

再回想上次宋知渊说到的，如今正德帝身体状况不佳，柳安芷不由得多想。

难道是母亲想要用同样的一种方式，去为那些逝去的夜素族人生命报仇雪恨？

青霜大师瞬间就走得没影，柳安芷也不打算多留，带着几人上了马车，打算等宋知渊回来再问问宫里的消息。

…

更漏滴尽，天边已泛起鸦青色，柳安芷倚在窗前，指尖无意识地摩挲着那枚通行令——宋知渊昨夜进宫时留下的。

"夫人，该歇息了。"白薇捧着安神茶进来，见柳安芷仍穿着昨日的衣裳，袖口还沾着慈恩寺的香灰。

柳安芷摇头，目光落在院中的日晷上："督主从未失约。"她声音很轻，"若天亮前未归，必有变故。"

朱槿从房梁翻下，腰间银铃轻响："属下刚探过玄武门，禁军比平日多了一倍。"

"宫里可有消息？"

"没有。"青黛摇摇头。

"夫人。"白薇捧着新煎的药进来，"秦会元在角门求见。"

柳安芷指尖一顿——秦素刚中会元，本该在翰林院备考，此时突然造访......

"快请。"

秦素匆匆踏入内室，月白色的儒衫被露水打湿大半。这位新科举子眼下青黑，显然一夜未眠。

"大小姐。"他连寒暄都顾不上，从袖中取出半块染血的柳哨，"国公察觉有异，特意让学生借呈递策论之名进宫查探。"

柳安芷盯着柳哨上新鲜的断痕——这是父亲从不离身的信物！

"父亲现在何处？"

"国公被陛下留在御书房议事。"秦素压低声音，"但下官看见封贵妃的永宁宫突然增派了三重禁卫，说是防时疫。"他顿了顿，"更奇怪的是，敬王府的管家鬼鬼祟祟进了太医署，取走了东厂特制的镣铐。"

茶盏在柳安芷手中"咔"地裂开。敬王明明重伤未愈，要镣铐何用？除非......

秦素又从怀中取出一方帕子："这是国公让转交的。"

素白帕子上沾着墨渍，细看竟是半幅宫城地图。朱砂标注的冷宫位置，画着一朵小小的茉莉。