听到自己被连降三级。

他面露痛苦神色。

小太监李莲英赶快劝解道：“刘大人，上一次咱家去四川督军，和刘大人失之交臂。这一次总算能见面了。除了太后的懿旨，我还带来了西太后和恭亲王的口谕，就是奉旨捐赠……”

刘蓉的银库库存不多，仅仅有十万两。

他原本打算犒劳死命保护他脱险的将士们。

听到要捐赠。

他赶快躬身问道：“李公公，捐赠的由头是什么？”

“自然是灾后重建，长毛席卷南方，建筑被毁严重，到处断臂残骸，维修还需要大量的银钱。”

刘蓉带着微怒讥讽说道：“莫不是要修建园林吧？”

李莲英一甩浮尘。

口中怒斥道：“大胆刘蓉，这事还轮不到你来指责。况且你新败，理应拉到西市斩首，若不是恭亲王爷网开一面，你多半就被砍头了，这银子权当是买命钱吧。”

刘蓉无可奈何继续问道：“要多少银子？”

“十五万两。”李莲英一字一顿地说道。

刘蓉邹眉说道：“陕西不比江南富庶，这里土地贫瘠，灾祸不断，还请公公代为转达，可否少收些？”

李莲英怒道：“这事儿你跟恭亲王和两宫太后解释吧，我们做奴才的哪有那个资格决定。按我说，你这陕西捐十五万两白银也算是少的了，南方各督府，最低都捐二十万两。你可别不识抬举，触怒了西太后，是要杀头的。”

刘蓉尽管心不甘情不愿。

还是应允下来。

用五百两银子将李莲英打发以后。

刘蓉一口老痰吐出去五米远。

”“日你姥姥的，这些无根的阉鬼。”

忽而，他又神色悲伤地说道：“我刘蓉虽然不是两袖清风，但是自认为也是清官了，现在却被一个阉人欺负到如此地步。叫我如何对付石达开？”

发了一通火。

将闷气排解出去。

他开始号召西安城内的乡绅再次捐钱。

尽管大吐苦水，还是有人慷慨捐了三十万两。

得了银票，刘蓉将李莲英唤来。

将十五万两银票交给他后。

他陪着笑脸问道：“李公公在宫内经常走动，请问是何人参我的本？”

李莲英嘿嘿一笑。

“是你的老师骆秉章，这个骆秉章倒有些意思，他毫不讲私情，竟然参了你的本。”

刘蓉心中疑惑。

越想越觉得不对劲。

于是对李莲英说道：“李公公，我去四川是帮助我的老师骆秉章剿灭长毛的。即便失败，错不在我，他必然心知杜明。以我们的交情，他不仅不会参我的本，还会处处维护我。想来这封密奏必然有假。”

李莲英掩嘴奸笑道：“呦，刘大人这是怀疑恭亲王和西太后故意这么做的？还是怀疑宫内翰林们的判断能力？”

“刘某不敢，不过我一定会查明此事。”

李莲英说道：“真的也好，假的也罢，你还想为自己翻案啊？你明明战败而回，难道还要西太后赏你不成？”

刘蓉被怼的哑口无言。

想了一阵，他似乎想通了，便不再争辩。

只是心中出不来这股恶气。

在送走李莲英后，刘蓉便开始重新招募三万练勇，准备一雪前耻。