一场府城考试，竟引出诸多波折！庭哥儿听闻一些话后，毫不犹豫拿出身上二十两银子。送考出门时，房东当着众人面喊庭哥儿大名，让他牢记再来考试还住她家。可这边刚消停，丁学礼和万应华却打起歪主意。

这俩年轻小子，心思全写在脸上，想占庭哥儿便宜一起借宿。姜水生深知考试大事马虎不得，万一这两人出状况，庭哥儿岂不是要惹一身麻烦？若他们坦诚相求，或许还有办法，可他们这般算计，若不答应，庭哥儿恐落个冷漠自私之名。

考上秀才的陈庭，竟可能因名声瑕疵被取消功名，这消息让丁学礼和万应华懊恼不已。晌午停车休息，满心怀疑的他们赶忙去找陈庭，认定姜木生在说谎。

面对询问，陈庭坦然回应，借住在大舅家远房亲戚处，房价二两银子一天。这与姜水生说法毫无出入，丁学礼忍不住惊呼为何不住客栈。陈庭无奈表示本打算住客栈，却另有缘由。末了，他满怀期待看向两人，称大舅呼噜声太大，不知二人能否收留自己。

几个同窗正为住处发愁，气氛紧张又微妙。有人捂嘴咳嗽，似有难言之隐。小老三提议若房主不多给房间，就不在此住，还称街坊邻居也不会帮衬。

小老二则说起慈幼院，称认识的小乞丐说那里管事心眼好能收留。众人目光齐刷刷看向另外两人，他们表示也没好去处，可能得住大通铺。

小老二失望决定去慈幼院，还吐槽大通铺有抠脚大汉。陈庭邀请两人考虑慈幼院，却被果断拒绝。

就在这时姜水生招呼陈庭，等他们一走，万应华询问丁学礼怎么办，丁学礼眼底闪过狠意。

此刻，有人正为此事愤懑不已。“就算他说的是真的，可他为什么不早说”，一句抱怨，道出满心无奈。原来，他们一直误以为某人住得优渥，还因此生出想找其借住的念头。

考秀才前夕，一行人踏上前往府城之路。丁学礼和万应华因家中有事耽搁，搭了陈庭家的马车。然而，这两人心怀不轨，竟想等进城后找师长和同窗大肆宣扬陈庭拒绝帮他们的事。

姜水生担心陈庭说漏嘴，一问之下得知他大嗓门儿起了作用，才松了口气。陈庭深知这两人小人行径，决定防范于未然，让马车先行，还拜托大舅想法子让他们下车后无暇道别就离开。出发后，陈庭马车疾驰，很快将后面马车甩得没了踪影。到了府城，他直奔客栈。

晌午时分，一个惊人的消息在人群中传开：有人竟住大通铺！得知此事的陈庭，心中泛起层层涟漪，他猜测这两人许是经济窘迫却难以启齿。于是，他当机立断，命车夫快马加鞭，提前找到先生和众人。