他对春桃道：“以后缺银子可以与长风说，别再让她为这种小事操心……”

“是……”春桃已重重磕下头去。

陆怀瑾看着她狼狈的模样，转身离去。

对他而言，只要苏杳在意的人，哪怕是只蚂蚁，他都得护着。

能用银子解决的事，对他来说确实不算什么。

可若有人敢动他放在心尖上的人，就算倾尽整个国库，他也要那人血债血偿。

*

慈安院。

苏杳坐在桌旁，捏着银剪轻巧修剪着案头红烛。

陆母忽然开口：“听说这几日你在盘库房，可有不妥？”

“大夫人无需忧心。”苏杳将银剪搁在案上，腕间银镯轻晃，“长风管家做事稳妥，纵有疏漏，也不过小蚁蛀梁。”

说着，苏杳将剪下的烛芯丢进青瓷碟，火光映得她眼尾的泪痣分外娇媚。

陆母满意地点点头，道：“我那还搁着几本旧账册，回头我让李嬷嬷给你送去，你也好好替我看看。长风接手前，这账上的窟窿，怕是能藏下艘漕船。”

苏杳抬起头微微笑起，露出两个浅浅的梨涡。

“是……妾等会就派人来取，妾想把那些旧账册浸水半日，再逐页晾晒，湿纸重，干纸轻，多出来的分量，可能有心人偷藏的银票……”

陆母瞳孔一震，看向苏杳：“这些手段，可是怀瑾教你的？”

苏杳摇了摇头，“从前在苏家，见母亲教家姐理账。”

她起身福了福身，“不过是些笨法子，倒叫大夫人见笑了。”

陆母望着看似柔弱的少女，道：“难为你心细。”

外头突然传来丫鬟急促的通报：“夫人，苏姨娘，外头有位李夫人求见。”

不久后，娇笑声裹挟着浓郁的沉水香涌进内室。

陆怀瑾的姨母李夫人摇着团扇踏入房间，身后跟着个低垂眉眼的少女。

少女一袭鹅黄襦裙，果然是个温婉的妙人儿。

“妹妹怎么来了？也没提前派人知会一声。”

“姐姐，数月未见，妹妹可想煞你了！”

陆母没想到自己那远在外地的妹妹会来。

她倒是吃了一惊。

她又想到了自己的外甥女采薇，当初跟你这自己进京，却没来几天便消香玉陨了……

此刻那姑娘坟头的草都未长三尺高，自己这位妹妹那么快便释然了，转身又带着小女儿上门。

“这位是……碧莲？”

李夫人顺势将碧莲往前一推，染着蔻丹的指甲擦过少女肩头：“碧莲，快见过你姨母。”

少女娇羞地行礼，“碧莲见过姨母。”

她福身时，鬓边茉莉颤巍巍抖落两瓣白花，倒比采薇更显怯弱。

陆母打量着这姑娘，点头，“果然是好样貌。”

说话间，李夫人这才看到陆母身后的苏杳，团扇举到半空中忘了落下。

见这女子的样貌惊为天人，她眼尾泪痣如朱砂点就，生生将自己精心养大的碧莲衬成了褪色的绢花。

“这就是怀瑾新娶的媳妇？”

陆母轻咳几声，“这是阿杳，是怀瑾的妾室。”

李夫人一听并非陆怀瑾的妻子，脸上笑意瞬间凝在脸上，团扇重重磕在掌心：“新妇才进门，就急着纳妾？”

陆母轻轻“嗯”了一声，也不多说什么。

“那怀瑾的新妇呢？”

“她身子抱恙，如今在静养。”

“原来是这样。”李夫人已凑近两步，“姐姐，你看我们碧莲如何？”

“什么意思？”

“我家这丫头自小就仰慕怀瑾，不如……”

“胡闹！”