“凶手的作案手法高度一致，但更重要的是，他在玩心理战。从第一起案件的笑脸面具到第二起案件的‘还不够接近’，他似乎在向警方传递一种信息——我们正在进入他的游戏。”

许川点头：“确实，他并不急于隐藏自己的痕迹，甚至主动留下线索。这种高调的行为很少见，说明他对自己的计划非常自信。”

“还有一点很重要。”林依依继续说道，“凶手选择的受害者身份看似随机，但很可能背后有某种联系。我们必须尽快确认两名死者的背景，找到他们的交集。”

“背景调查已经在做了。”小张插话道，“第一名死者是一名退休的中学教师，第二名死者是一家公司的普通白领，从表面上看，两人毫无关联。”

“没有表面关联，不代表没有深层联系。”许川语气坚定，“继续深入调查，尤其是他们过去五年的活动轨迹。”

会议结束后，许川独自坐在办公室里，翻阅着第二名死者的资料。照片上，死者的脸显得异常平静，仿佛在传递某种信息。他盯着这张照片，思绪渐渐飘远。

五年前的失踪案再次浮现在他脑海中。那是一名大学生的失踪案件，案件始终未能侦破，成为他职业生涯中最大的遗憾。而现在，第二名死者的背景与那名失踪大学生有些许重叠的地方。

“这绝不是巧合。”许川喃喃自语。他感到了一种从未有过的窒息感，仿佛一只无形的手正在拉扯着他，将他拖入深渊。

深夜，许川再次收到一条匿名短信。这次短信附带了一段视频。视频中，一只戴着黑色手套的手缓缓放下一张笑脸面具，随后镜头转向一片黑暗，只留下一个低沉的声音：

“警探，真相就在你眼前，你能找到我吗？”

许川看完视频，攥紧了拳头。他拨通技术组的电话：“追踪这条短信的来源，无论如何都要找到发送者。”

“许队，凶手似乎在有意挑衅您。”林依依的声音从门外传来，她不知何时站在那里。

“他不仅是挑衅我。”许川的语气冰冷，“他在引导我们，而我必须弄清楚他的目的。”

翌日清晨，警局再次接到报警电话。这一次，凶手留下了一封信，信中标明了第三名受害者的具体位置——城市东郊的一栋废弃别墅。

许川接过信时，冷汗浸湿了他的后背。信封上画着一个红色的笑脸符号，像是在对他露出讽刺的微笑。

“东郊别墅，第三个受害者？”许川低声说道，转头命令道，“立刻出发！”

他心中知道，这将是一场更危险的游戏，而凶手正在一步步将他推向深渊。