队伍刚出王府大门数里，还未抵达皇宫附近，就见前方巷口窜出数十名黑衣蒙面人，把路口死死堵住。与此同时，屋顶也跃下数名刀客，弓弩闪着寒光。

常黎立即警觉：“小心！这是太子派来阻截的杀手。”他一挥手，暗卫迅速列阵，将林轻歌所乘的马车和那几位重点证人护在中央。

其中一名黑衣头领厉声道：“识相的都滚开！谁若敢把证据带进宫，就别怪我们手下无情！”

萧靖寒冷笑一声，手执长剑，当先策马而出：“什么阿猫阿狗，也敢挡道？”他话未落，扬剑直斩，一道凌厉剑芒带着凛然杀气劈向黑衣头领。对方惊得闪身躲避，仍被剑气扫中衣襟，险些摔倒。

四周黑衣人见状，纷纷嚎叫着挥刀杀来，弩箭破空。萧靖寒与常黎等人亦毫不退让，刀光剑影、血花四溅。一时间，街面上爆发激烈厮杀。

林轻歌在车厢里紧咬下唇，通过车帘缝隙看见外面打斗凶险。她本想拿暗器协助，可肩伤难以大力挥动弩弓，心中暗暗焦急。若在此处久缠，恐怕就耽误了上朝时辰，正中太子下怀。

好在萧靖寒武功不凡，且今次随行也带了兵部精锐，短短十余回合后，黑衣人已被斩杀或逼退一半。常黎抓住机会，指挥部分人突围，护着证人先行绕道离去。黑衣头领见再难阻拦，不得不吹哨收拢残余人马，四散逃窜。

萧靖寒挥剑再斩倒两个黑衣人后，看着敌方退却的背影，冷冷一哼。他也不穷追，收剑回头：“伤亡如何？”

常黎迅速点人数：“我们有人受伤，但无大碍。还好突围及时，证人车队已先行一步，咱们尽快跟上去宫门。”

萧靖寒一提缰绳：“走！”

马车继续前行，一路上果然又有零星黑衣人企图伏击，但都被事先戒备的暗卫击退。虽有数名护卫负伤，却无性命之忧，更没能影响队伍整体推进。

拐过最后一条御道，皇宫金碧辉煌的宫门已在前方。此时天光已亮，宫门口内外聚集了不少官员，一看九王爷大队人马姗姗而至，纷纷交头接耳：有人担心战斗，有人暗中欣喜。

萧靖寒命常黎带人保护那几辆马车直入宫门，并出示皇帝下达的特别通行谕令。守门的禁军领头也认得九王爷，不敢阻拦，立刻放行。林轻歌坐在车中，长舒一口气——一路凶险，幸而他们顶住了。

不多时，萧靖寒率人抵达大殿外的广场。此时文武百官已几乎到齐，但太子的身影依旧不见。有人低声议论：“太子还被软禁中，今日也许不来？”也有人哼道：“说不准他暗中在搞什么阴谋。”

萧靖寒将证人暂时安顿在偏殿通廊，由暗卫看守，免得在殿门前被人滋事。他则整理衣冠，与林轻歌并肩踏上金阶。这是决定性的一步——今日大朝会，必将掀开最后的真相。

随着钟鼓声鸣，皇帝步入金銮殿，文武百官列班齐整，气氛比以往任何一次朝会都要紧张。皇帝神情严肃，目不斜视地登上龙椅。众臣向他行礼完毕，皇帝才缓缓道：“今日无其他杂事，直入正题。九王爷，你说有要事要奏，可呈上来？”

萧靖寒当即出列拱手，朗声道：“启禀父皇，儿臣确有重大之事，关乎我朝江山社稷，还请父皇准奏。”

皇帝淡淡：“准。”

萧靖寒转向群臣，神色凛然：“众位同僚也清楚，太子母子近来恶迹频传。之前顾家案、夜袭九王府等已证实太子关联甚深。儿臣今日要当堂呈交更多证据，证明太子不仅涉谋害朝臣、暗杀王府，更有通敌之嫌！”

此言一出，朝堂立刻沸腾，四处低声议论。许多大臣目露震惊或紧张——通敌？这可是诛九族的大罪！若真坐实，太子不但难保太子之位，连性命也将难逃。

皇帝面色微变，手按龙椅扶手：“将证据呈上来吧。”言语虽平静，却隐现寒意。

萧靖寒对侍卫一挥手，几个暗卫立刻捧着分装的文书、账簿、信函递到殿中央。林轻歌也随之上前两步，取出那小匣，将其双手奉到皇帝面前：“陛下请过目，这些文书里记载了太子派人联络敌国、贿赂外藩使节、多次筹划围杀儿臣与顾家旧部的详情。另有数名证人现已在偏殿，请随时唤至此当堂对质。”

皇帝没有立刻翻看，只扫了眼手边的刑部尚书：“尚书大人，你带几位大臣先检视这些证据真伪。”

刑部尚书深吸口气，拱手领命，带着吏部尚书、枢密院大臣几人小心查验。大殿上气氛继续攀升。有人偷偷打量皇帝神色，也有人在窃窃私语：“若这些证据属实，那太子岂非万劫不复？可太子到现在都没现身，莫非有变？”

正当大臣们心惊肉跳之际，忽听殿外一阵嘈杂步伐，紧接着太子身穿朝服，竟大摇大摆闯进来，身后还跟着数名侍卫模样的人。负责护卫的禁军见是太子，也不敢硬拦，遂放行。

皇帝见太子闯殿，脸色登时阴沉：“太子，你擅自离开软禁之所？”

太子微微躬身：“父皇，儿臣听说九弟又在诬陷儿臣，便不顾一切赶来对质。还望父皇容儿臣自辩。”说这话时，他神情桀骜，眼神里闪着狠辣，显然胸有成竹。

萧靖寒面不改色：“太子来得正好。此处证据俱全，我们当面对质便是。”

太子冷冷一笑：“证据？本宫却要质疑这些所谓‘账簿’与‘书信’都是伪造，你们不要借故污蔑本宫！”

皇帝皱眉看向刑部尚书：“诸位，可有初步结论？”

刑部尚书与吏部尚书等对视，皆神情凝重：“启禀陛下，臣等眼下能认出部分信函确有皇室密印，账簿上也有数名朝臣留下的书签。若全系伪造，手段未免太高。更何况，我们也能让证人当堂指认签字，不难辨明。”

太子脸色骤沉，立刻喝道：“荒唐！这些所谓朝臣的签字印信完全能伪造！”他侧头看向皇帝，手一伸，“父皇，儿臣也有要事上奏，关于九弟拥兵自重、妄图谋朝篡位之实据。若儿臣所言不虚，九弟才是图谋不轨的真凶！”

萧靖寒眸色一寒：“太子莫要倒打一耙。你若真有证据，大可呈上。我们倒要看看，我何时与谁勾结？”

太子冷笑，向随行之人使了个眼色。立刻有两名侍卫上前捧着一卷册子：“父皇请看，这是九弟暗中调动边军、收买朝臣，意在废陛下自立的一些往来信函！本宫先前碍于被软禁，不得不隐忍，今日才得以拿出。”

听闻此话，大臣们一片哗然，不少人面色变幻——原来太子也准备了反击之证？林轻歌心中暗凛：太子果然狡诈，竟也会伪造一份所谓九王爷“谋逆”的假账。

皇帝咬牙：“好，拿给朕！”他心绪复杂地取过太子呈的卷册，让随行大臣也看看。

就这样，朝堂气氛瞬间升级为“互相指控”：九王爷出示太子通敌逆谋之证，太子则出示九王爷谋逆篡位之据。群臣张口结舌，不知该信谁，不少官员惊出一身冷汗。若二人打个平手，势必引发朝内大乱；若哪方坐实罪行，这场权力之争便告一段落。

皇帝心里一阵刺痛：这两个人都是萧氏血脉，竟在大庭广众下互揭对方谋逆，真是荒诞至极，也让皇权颜面尽失。可事到如今，他必须做个定夺。

“朕再给你们一次机会，”皇帝声音在大殿上回荡，“你们都说自己有证人？那就让那些证人当堂对质吧。真相究竟如何，自会显现。”

萧靖寒立刻示意常黎：“将人带上来。”

太子也回头使了个手势：“本宫这边也有人要作证九弟大逆不道。”

大殿之上，百官目不转睛地盯着这场空前的“对质”，每个人都能感觉到，一旦证言落定，必有一方万劫不复。