钱权总是需要一些手段的。

尤其是在没有权时，钱就更难得了。

萧氏能在短短三十余年间，成就现在的财富，除了自己的眼光与善于抓住机会，还需要一些权贵的助力。而萧氏正是由莫氏的莫兰机所扶持，其中的牵扯不是一两句话可以明了，莫氏有所行动，萧明玉自是全力捧场。

萧婉君在门口迎到了奶奶。

萧明玉一来就询问了会馆的情况，萧婉君一一作答，尤其是萧明玉最关心的莫氏，又引其上三楼的休息室，不曾想在二楼瞧见了应该与母亲置办斋天节物什的妹妹萧婉如，而二楼是前来参加巧艺赛的匠人们的休息之处。

萧婉如来做什么，萧婉君自然是心中有数，待送了奶奶上三楼去，又忙去安排，只是萧婉如在暗，她在明，费了一番功夫。

巧艺赛正式开始后，头一场还算顺利，第二场确是出了事。

第二艺是比拭是厨艺。

不说其他参赛者，其中有蔺府的厨子，亦有闲王府的厨子，此赛是萧婉君最重视的一场，所有的细节也是由自己亲自去把控。

此赛安排在芙蓉馆内的院子里，各组备料升火倒了顺利，只是没过多久，院子里弥漫起一道道烟雾，原是柴火出现了问题，用去上层的干燥柴火后，下边的都是半干半湿，在场者个个都呛得不住咳嗽。

一直躲在人群里的萧婉如怎么会错过这个好机会。

她故作惊叹地大声吆喝，“哎呀，这是怎么回事？姐姐，你办事也太不利了，怎么连这等低级的错误都会犯呢？”

萧明玉自然是生气，如此盛大的场面，竟是被搞砸了，又有如此多的头面人物，她看向姜谙等人，又看向莫氏等人，正要斥责，萧婉君道，“此事是萧某疏忽，这柴火是我一个月前就已备下，竟是出了这等事，想是有人故意陷害，使我们萧氏名誉扫地，我定会查明此事真相，给闲王府和各位一个交待，新的柴火我已经派人运送，绝不会影响接下来的厨艺赛。”

萧婉如笑了笑，仿佛出自好意般地说道，“姐姐，不止这柴得换，这场中的食材都被烟熏过了，只怕是串了味了，也该都换了才行。”

“劳婉如提醒，早已安排妥当，一会就送到。”萧婉君应对道。

姜谙倒没有说什么，只是一旁的元原呛得难受，抱怨不止。萧婉如又道，“这位是昭平郡主吧，我姐姐如此办事，惹了郡主，真是该罚。”

元原呛得满脸通红，姜谙替他顺了顺背，又递了他一块手帕捂住口鼻，安抚了几句，姜谙才说道，“这巧艺赛是为匠人所设，为的是鼓舞匠人们发扬技艺。既然是初次，难免有所疏漏之处，又怎可全然怪责于萧家大小姐一人之身。昭平郡主来通州游玩，见识了通州的风土人情，自不会因为一场意外，而对通州有所嫌隙，萧家大小姐也不必顾虑太多，以免后续赛事再生波澜。”

“是啊！是啊！动不动就罚，真是比皇帝姨娘都变态！”元原瞥了眼萧婉如，向莫诗成问道，“莫太守，这是你们通州的规矩吗？”

元原怎么可能连萧婉如这点小心思都听不出来，要是他那么容易被煽动，早就在皇宫里生存不下去了。那里的人，不是想吃他的，就是想让他死的，他确实天真无邪，但也不是全无心机。

萧婉如的脸一阵青一阵红。

莫诗成赶紧起身，先向姜谙行了一礼，又向元原作揖，道，“承蒙闲王府厚爱，得邀参与盛事，在通州没有动不动就罚人的规矩，这人是萧氏的后辈，年轻气盛，学识不够，才有此之言，实乃惊扰了昭平郡主，还请不要放在心上。”

罚是萧氏的规矩，用萧明玉的话来说，不罚就难以铭记错误，萧婉如能说出这样的话，也不过是习惯所然，要是往日，在萧氏，她如此挑拨几句，萧婉君即便不受罚，也要挨几记冷眼。

“莫太守说得是，哪有什么罚不罚人的规矩，柴火湿了就换嘛，哪家没有发生过这种事情！”

“萧大东家，做事利落，只怕是有心人有意构陷！”

“巧艺赛一个月前就在准备了，柴火是从城外的农户手中收的，要的都是上等柴，价格也出得高！”

“萧大东家心善，我看还是要查一查，到底是怎么回事？别让人浑水摸鱼了！

随即在场中的人七嘴八舌议论起来，就是萧明玉也替萧婉君求了情。

萧婉君受宠若惊，奶奶极少会为她说话，在奶奶看来，任何错误都得自己承担，而今日，萧婉如的错误也该由她自己承担。