“国公爷可听过幽州童谣？”

阴冷的诏狱，空气中，经年累月地积聚着潮湿的霉味，腐朽的气息，以及挥之不去的，淡淡的血腥气。

牢房的角落里，常年不见天日的青苔如同顽疾般攀附着墙壁，在昏暗的油灯光线下，投下斑驳陆离的阴影，更显压抑沉闷。

顾忠被粗重的铁链牢牢锁住，昔日朝堂之上叱咤风云的定国公，此刻老态尽显。

他当然记得，午夜梦回，午夜梦回，总有稚嫩却空洞的声音在他耳边回响。

那年押送军械途经徉州，为了赶时间，他们昼夜兼程，途径一个破败的小镇，镇口一群衣不蔽体的稚童，骨瘦如柴，却还在拍着手，用含糊不清的童音唱着：“金戈断，铁甲寒，白骨堆成黄金山……”

他只觉得刺耳，厌烦，只当是边境胡虏侵扰，殃及了池鱼，这些贱民的哀嚎，与他何干？

哪里会想到，这童谣背后，竟是怎样的人间炼狱，又是怎样血淋淋的真相？

“怎么，国公爷想起来了？”江瑾安再次开口，声音更冷了几分，“那童谣，可好听？”

“不要说了……”顾忠闭上眼睛。

江瑾安却并未停下，“金戈断，铁甲寒，白骨堆成黄金山……”

顾忠猛地扑向江瑾安，却被铁链扯得踉跄倒地。

他十指抠进青砖缝隙，“当年户部克扣粮饷，北境军需短缺，老夫若不与北境商队交易……”

“瑾安！”顾忠突然抓住他袍角，老泪纵横，“看在你姑母的份上，看在你我往日的情分上，只求保全他们兄弟二人的性命！长风书房有本《山河志》，夹着……”

顾忠的话还未说完，诏狱外突然传来一阵急促的脚步声。

林羽浑身湿透冲进来，掌心躺着枚浸透的桃花笺。

江瑾安接过桃花笺，抬眼看向林羽，眼神询问。

林羽压低声音，快速道：“程主事给的，说是从吏部卷宗里翻出来的。”

江瑾安展开桃花笺，借着昏暗的烛火仔细辨认着上面的字迹，原本平静的脸色，渐渐变得有些玩味。

……

沈静姝倚着雕花窗棂，看着雨丝将庭院里的海棠花打得零落，绯色花瓣浸在积水里，倒像是谁绣坏了的锦缎，添了几分凄凉之意。

她喉头忽有些发紧，也如同这阴沉的天气般，压抑得喘不过气来。指尖无意识地摩挲着袖口精致的纹路，目光空洞地望着窗外，思绪飘忽不定。

忽听得廊下传来熟悉的皂靴声，抬眼便见江瑾安踏雨而来，衣摆沾着泥水，金线在灯下泛着冷光。

他眉梢还凝着未散的寒气，带着一身肃杀之气，却在抬眸对上她视线的刹那，眼尾不自觉地柔和下来，坚冰融化，露出了几许暖意。

“怎么不点灯？”他解下氅衣随手搭在屏风上。

沈静姝将温着的姜汤推过去，嗅到他身上若有若无的血腥气，眉头微蹙：“诏狱又用刑了？”

江瑾安脚步一顿，接过她推过来的姜汤，这双白日里握着刑具，沾染了无数血腥的手，此刻在接过姜汤时却刻意避开了她的指尖，“老狐狸说顾长风书房藏着要紧物件。”