皇后轻轻一笑，眼神中闪过一丝不易察觉的深意：“妹妹真是好手段，我这个皇后都不及妹妹万分。此次之事，妹妹处理得干净利落。”

曹惠妃心中一紧，脸上却依旧笑意盈盈：“娘娘谬赞了，臣妾不过是做了该做的事。”

皇后轻轻摇了摇头，缓缓说道：“妹妹不必谦虚。本宫心里清楚，这后宫之中，能有妹妹这般手段的，没几个。只是…… 妹妹也该知道，树大招风，太过锋芒毕露，未必是好事。”

曹惠妃心中明白皇后话里有话，却故作懵懂：“娘娘教诲，臣妾铭记于心。臣妾一心为了后宫安宁，绝无半点私心。”

皇后微微点头，继续说道：“本宫自然相信妹妹。如今这后宫，苏瑶娘娘风头正盛，又与沈碧君走得近。沈家在朝中势力庞大，若她们联合起来，恐怕会对后宫局势产生不利影响。”

曹惠妃眼中闪过一丝寒光，说道：“娘娘所言极是。苏瑶仗着皇上的宠爱，在后宫肆意妄为。沈碧君也是个不安分的，若不加以制衡，恐怕会生事端。”

皇后看了曹惠妃一眼，意味深长地说：“妹妹聪明伶俐，本宫相信妹妹心里有数。往后，咱们还需齐心协力，维护好这后宫的秩序。”

曹惠妃连忙说道：“娘娘放心，臣妾定当为娘娘分忧。” 两人又寒暄了几句，便各自散去。

曹惠妃离开后，皇后的脸色逐渐变得阴沉，仿佛被一层厚重的乌云所笼罩。她那双原本明亮的眼睛此刻也失去了光彩，取而代之的是一片深邃的忧虑。

皇后深知曹惠妃的野心如同熊熊燃烧的火焰，永无止境。她绝不是一个甘于平凡的女子，而是一个心怀壮志、渴望权力的人。这次拉拢曹惠妃，皇后并非真心与之交好，而是出于一种权谋之计，目的是为了制衡苏瑶和沈碧君这两位同样势力强大的妃嫔。

然而，皇后也明白曹惠妃手段狠辣，她的心机和智谋都让人不敢小觑。如果日后曹惠妃不再受她的控制，那么她很可能会成为后宫中的一大隐患，给皇后带来无尽的麻烦和困扰。

想到这里，皇后不禁暗暗叹了口气，心中涌起一股无奈和忧虑。她深知在这充满明争暗斗的后宫之中，要想维持各方势力的平衡并非易事。稍有不慎，便可能引发一场轩然大波，让整个后宫陷入混乱之中。

皇后坐在凤榻上，微微闭上眼睛，沉思着应对之策。她必须小心翼翼地在各方势力之间周旋，既要拉拢曹惠妃，又不能让她过于得势；同时还要防备苏瑶反扑，确保自己的地位稳固如山。

而曹惠妃回到自己宫中，坐在梳妆台前，看着镜中的自己，嘴角勾起一抹冷笑。

她心里明白，皇后不过是利用自己对付苏瑶和沈碧君。但这又何妨，在这后宫之中，本就是利益至上。只要能达到自己的目的，与谁合作，她并不在乎。

曹惠妃眼中闪过一丝狠厉，她暗暗发誓，一定要在这后宫之中站稳脚跟，成为真正的主宰。

苏瑶在宫中也听到了一些风声，知道皇后与曹惠妃暗中勾结。