待到橘猫离开，姜皇后疲惫地合上了眼，她撑着头一言不发，空气几乎凝滞。周明帝默不作声地挥退了伺候在殿中的太监宫女，直到殿中只余他与姜皇后二人。

姜皇后沉默了许久，才睁开眼看着周明帝：“……是谁说动了你，谢伽梦还是旁人？亦或者是兵临城下的秦家军？”

周明帝将一盏茶推到了姜皇后面前，示意姜皇后缓一缓：“谢伽梦。你大抵是知晓她的第一层身份，大齐来的谢家孤女，想要攀附权贵，以在大齐时那一点微薄的情意攀上老八。”

秦寻雪告知姜皇后的身份确实是这一层。姜皇后自己去查，也只能查到这个身份。

“但……”周明帝快速地将秦寻雪的身份说了出来，语气有些凝涩，“她是大齐的秦太后，谁都没办法阻止她想做的事。若是将太子之位给了老八，或许还能为大周换取一线生机。”

姜皇后冷笑一声，很快从知晓秦寻雪真实身份的震惊中回神，她冷静地打量着周明帝，戳破他内心的真实想法：“你只是想要大周延续下去罢了。无论周泽年做什么，都是秦太后给的赏赐，是给宠物的恩赏罢了。她或许会为了周泽年而留下大周，但她绝对不会允许你活下来！”

周明帝呼吸一滞，但他很快就点了点头：“朕知道，秦太后和老八都想要朕死。若是朕一人能成就大周，那便算是死得其所。”

姜皇后见不得他这一副大义凛然的模样：“事到如今，你还要做出一副道貌岸然的模样给谁看？你到底成全了什么？就算你不同意，难道秦太后便没有法子惩治你，没有法子拿下皇都？我算是看明白了，秦太后一直没拿下皇都，不过是在逗弄小宠物。”

周明帝也有些恼怒：“那总比你，皇后好些。朕是天子，自然尽到了天子的责任，你做到了皇后该尽的责任吗？你不过是为了家族罢了！”

这对天下至尊的夫妻最终还是撕破了脸面，不再有人前的半分伪装。

屋檐上有一道影子一闪而过，没有人发现他来过，也没有人发现他已经离开。