盛霖聪一行人马不停蹄地赶路，甫出云州便踏入了赵州地界。在这赵王封地，他们除了必要的休整外几乎未曾停歇，饶是奉旨入京贺寿这等喜事，盛霖聪心头仍萦绕着挥之不去的隐忧——唯恐在这赵州境内横生枝节。

所幸天遂人愿，五日后他们的车驾便安然驶离赵州边境，转入魏州地界。又经两日疾驰，巍峨的豫州城门已遥遥在望。

一入豫州，盛霖聪便明显放缓了行程。掐指算来，距圣寿庆典尚有二十日之期，加之豫州乃入京前的最后一站，他索性吩咐随从徐徐而行，权当领略这中原腹地的风物景致。

踏入豫州城门，扑面而来的喧嚣让盛霖聪一时有些恍惚。云州虽也算繁华之地，但比起这中原腹心的豫州城，终究少了几分鼎沸人声、车马辐辏的盛世气象。

“走，先去酒楼吃顿好的。”盛霖聪唇角微扬，对李若初几人笑道，“咱们在豫州可是有商会的，今日正好尝尝本地风味。”话音未落，便见一队官员自街角转出，径直朝他们行来。

为首之人上前一步，恭敬行礼：“下官参见周王殿下！”

盛霖聪眉梢微挑，含笑问道：“你认得本王？”

那官员不疾不徐答道：“昔年殿下分封云州途经豫州时，下官曾有幸远远瞻仰过风姿，故而印象深刻。”

“王爷，驿馆已安排妥当，请您随下官移步。”说着，他侧身让开一条路，姿态恭敬却不显谄媚。

盛霖聪并未立即动身，反而负手而立：“本王的亲卫如何安置？”

“回王爷，亲卫弟兄们皆已安排在驿所附近的军营，一应起居皆已备齐，绝不会怠慢。”官员答得滴水不漏。

“甚好。”盛霖聪这才微微颔首。

行至驿馆，盛霖聪环顾四周，忽而笑问：“你是豫州太守？”

那官员连忙躬身：“下官不敢僭越，只是豫州驿丞，专司往来官员接待之事。”

“哦？”盛霖聪饶有兴致地打量他，“叫什么名字？”

“下官李德瑞。”

“李德瑞……”盛霖聪缓缓念了一遍，点头道，“本王记下了，今日辛苦你了。”

“分内之事，岂敢言苦？”李德瑞垂首道，“王爷若有差遣，尽管吩咐。若无他事，下官先行告退，不扰殿下休息。”

“去吧。”盛霖聪随意摆了摆手。李德瑞倒退两步，这才转身离去，步履轻缓却丝毫不乱。

驿丞退下后，盛霖聪便携李若初等人信步走上豫州街头。一行人径直来到云州商会豫州分号，听闻周王殿下亲临，整个商会顿时沸腾起来。上至掌柜、管事，下至各铺主事，但凡有头脸的，皆匆匆赶来，齐齐拜见。

盛霖聪含笑与众人寒暄几句，便问起豫州商号的经营情形。待听完禀报，饶是他早有预料，仍不免面露讶色，与身旁的李若初对视一眼，俱是惊诧。

——豫州商会的进益，竟与云州本土不相上下！

要知道，云州产业十之八九皆在盛霖聪名下，而豫州地界，云州商会不过占了三分买卖。

“到底是中原繁华之地，商机遍地啊。”盛霖聪摩挲着下巴，若有所思地点头。

他很快敛去惊讶之色，朗声道：“豫州商号能有今日规模，全赖诸位尽心。本王在此谢过了！”

商会会长连忙拱手：“王爷言重了！我等不过是按您的方略行事。商会蒸蒸日上，全仗王爷运筹帷幄。”

“都不必谦让了。”盛霖聪大手一挥，“今夜本王在迎宾楼设宴，诸位务必赏光！”

“谢王爷恩典！”众人齐声应和，喜形于色。

是夜，豫州最气派的迎宾楼张灯结彩。盛霖聪包下整座酒楼，与商会众人把酒言欢。席间觥筹交错，谈笑风生，直至更深夜半，众人才尽兴而归。

车队迤逦而行，十日光景如白驹过隙。这日晌午，盛霖聪正倚在车窗口与李若初说笑，忽觉车驾一顿，前方亲卫来报：“王爷，已到京都地界！”

果然，不过半日路程，便见官道两旁旌旗招展，一队身着绛色官服的迎驾使臣已列队相候。

“下官参见周王殿下！”为首的官员疾步上前，跪拜行礼。

盛霖聪掀帘下车，含笑抬手：“诸位请起，不必多礼。”

“谢殿下恩典！”众官员齐声应道。

“尔等是专程来迎本王的？”盛霖聪目光扫过众人。

“回殿下，下官等奉圣命在此迎候诸位亲王。”那官员躬身答道，“此处距京都仅二十里，按例亲王亲卫需驻扎城外大营，已为殿下亲卫备好营帐。”