为了活命，田管事噼里啪啦地将自己知道的一切都交代了：“如今龙椅上这位对世家态度不像先帝那般宽仁，为了联手对抗他，各家多有合作，原本由各家私藏的矿产对内开放，但卢家留了一手，瞒下了这座湖底赭石矿的存在。为此，上任家主还屠戮了意欲离开此处的闻家一家，卢家内部也只有少数几个掌权者知情。”

他缓了口气：“当初的矿井已经封死，只能从山洞入矿，我知道那山洞的大概位置，只要您留我一命，我立刻带您过去！”

他期待地望着卓应臣，得到了卓应臣赞许的眼神。

“好奴才，有你是你主子的福气。”卓应臣将手轻轻放在田管事头顶上摸了摸，笑容和缓好似画上慈悲的神仙，然后——

“嘎嘣——”

软骨折断的声音淹没在水浪的翻腾声中，卓应臣手一松，尸体扑腾一声沉入水中，曾经不可一世的田管事至死都不明白面前这人为什么会下杀手，明明他方才看起来很是心动啊？

“就是运气太差，谁叫你单独遇到了我呢？”卓应臣慢悠悠地接上了自己后半句话。今日死在他手上的人不下五十，可他手上却不见半丝血痕：“虽然私矿的消息可以抵消关象的死，但我果然不想看任何一方得意。”

范阳卢氏常年提供的武器确实帮了魁星楼许多，但他连魁星楼楼主这个身份都可以抛弃，又怎么会在乎卢家的想法？至于大皇子沈凌风......

把“卓应臣”从灾民堆里捡走的不是沈凌风，沈凌风只是一个自大的、以为拿捏着他人秘密就能掌控人心的蠢货。他以为自己能掌控卓应臣的生死，却不知卓应臣只将他视作一个能够接触到真正权贵的跳板。没有人会对一个跳板产生什么归属感，更何况，这个跳板竟然妄想对自己在这世上唯一的“锚”下手。

“都是一样的。”卓应臣收剑入鞘，忽然觉得一切都无比乏味。

这些受万民供养的“高贵之人”，其实大多既不高贵也不聪慧，不管他们内心都藏着什么苦衷、什么大义，嘴上又有多么冠冕堂皇，实际回馈给百姓的好处却还不如一头老母猪，带给百姓的灾难却更甚于天灾。究其原因，就是他们太把自己当人了——

太把自己当人看，就容易不把别人当人。这个道理，是他在失去所有的那个雨夜想通的。当他是一无所有的下位者时，他所在乎的一切都只是上位者桌案前一串无足轻重的数字。既然如此，那么，待他借着沈凌风这个东风持剑攻上金銮殿，将那些纸醉金迷的权贵当作猪猡狗炙般屠戮的时候，希望他们仍会觉得人命轻如草芥。

既然浮生皆是大梦一场，凭什么有人做了一辈子美梦，有人却只能在地狱中沉沦？

“私矿、大坝......”

想到方才天上那个形状独特的烟花，卓应臣玩味一笑。

“若无私矿这回事，卢家的人还未必急着灭口，现在嘛......看到内卫的信号，心里有鬼的人怎么可能不行动呢？楚赦之，你的援兵可不要比敌人晚到太久啊！”

他重新踩上一块浮木，向婺城的方向行进。

“看在你是远儿朋友的份儿上，我就帮你搅一次浑水。以后，可要加倍把人情还到我儿身上啊！”