没费太大力气便夺取绥德州后,莲大可汗采取集中兵力、各个击破的法子,先攻下青涧县,斩杀清梅勒章京达尔度;再攻打安定县。安定守将沈永兴是驻广东肇庆的续顺公沈永忠从弟,对清廷比较忠心,率部死守。见一时打不下来,大可汗也不耽误工夫,命赵王毕力根达来领兵两万围城,自率十四万大军往延安府治肤施杀来。他得到消息,辉兰已率清军主力离开肤施,不趁机拔城更待何时?
守肤施的清军参领牙他里是满人,部下一万兵马原本驻于杭州,辉兰之所以命他守城,是因为知道此人的部下当年曾与海逆交战过,甚是精锐,且是满人,对大清忠心耿耿。牙他里知道自己兵少,派人请驻于延长的延安营副将高必昌增援。
高必昌是和梅勒章京达尔度一同由山西平阳战败后退守延长的,达尔度被调往青涧后,他的部下只剩七千人。接到求援后,这位败军之将甚是惊恐。自己未败之时尚且不是卫军一支偏师的对手,如今面对卫国大可汗亲率的大军,如何敌得过?眼瞅着清朝大势已去,身为汉人的自己何苦殉死?二话不说,挂起降旗做了卫臣。
听说高必昌投降,为表示自己是个礼贤下士的好主子,苏勒坦命召来好言抚慰。
“陛下,臣有计可取肤施”,见大可汗如此亲切,高必昌心中感动,主动献计。
“哦,卿有何策?”
“肤施守将牙他里曾派人向臣求援,臣愿率军诈城”,高必昌信心十足。
“如此倒是省得派兵强攻喽”,苏勒坦眉毛一扬,鼓励道:“卿试为之。若成,朝廷不吝封赏!”
“参戎,是高副戎的将旗”,守军发现高必昌的将旗在城东出现后立即报于牙他里。牙他里犹如瞧见救命稻草,欣喜地命人打开城门,还立于最前头迎接。
甫一见面,高必昌便拔出刀,狠狠给了他一刀。
“汝”牙他里只吼出一声便颓然倒地。
拿下延安府治后,苏勒坦即封高必昌为肤施总兵,从俘虏中择出数千精锐编入他的营中,命其领一万降兵为先锋,自率十四万大军跟随,往鄜州杀去。行军途中得到消息,赵王毕力根达来攻陷安定,斩杀清军提督沈永兴。
此时征北大将军脱里正承受着极大的压力,他命阿拉坦仓领三万兵马在洛川阻挡傅喀蟾、杜敏、索洪、张自德等部五万清军,亲自率三万卫军在鄜州与忠亲王辉兰率领的七万清军以死相搏。战况激烈,副将何可亮、刘宏才、萧鸣祚等战死,千总以上将领阵亡者达六十七人。即使如此,刚强的卫拉特之鹰依然死战不退,将辉兰的军队死死拦截于鄜州。
乾元二十五年1668年元月八日,莲大可汗的大军出现在鄜州。得知肤施城失守的消息后,忠亲王辉兰惊愕莫名,脸色苍白无血色,自己在肤施附近足足布置有四五万兵马,绥德州还有三万人,怎么这么快便被人攻下了老巢?
“殿下,如今只能堂堂正正与贼一战!”白清额提醒辉兰。
“将士们,随孤前进!”辉兰强作镇定,拔出腰刀,率先驰向莲大可汗的龙狮大纛,希望以自己的武勇激发全军的斗志。
“杀”固山额真王国光紧随着主帅,率骑兵冲锋。
“呵呵不知死活!”苏勒坦冷笑一声,下令全军冲锋。自己的兵力是敌人的两倍多,以攻对攻,何惧之有?
“勇士们,大汗就在城外,我等岂可困守城内?随我杀敌!”见来了援军,脱里率守军由城内杀出。
清军的兵力原来就不如卫军,又遭两面夹击,如何敌得过?很快便被击败,王国光、白清额、赵举等文武官员阵亡,伏尸遍布野外数十里。
“陛下,末将擒获伪王辉兰”,高必昌兴奋地揪着五大绑的大清忠亲王辉兰来到大可汗面前。辉兰十分忿怒,朝高必昌怒骂不已,却丝毫减弱不了这位总兵向新主邀功的好心情。
“卿真是员福将!又立大功!”苏勒坦高兴地拍了拍高必昌的肩膀,喜得降将找不着北。
“听闻卫主英明,奈何重用此等卖主求荣的小人?此人今日能卖我大清,他日便能出卖大卫,何不杀之以绝后患?”辉兰忽然出声。
此言一出,着实吓了高必昌一跳。
“哈哈哈”苏勒坦鹰目闪动,放声大笑,“忠或不忠,要看对谁。若连区区一员降将都容不下,朕岂配作全天下的主人?本欲留尔一命招降济度,尔却想施离间计破坏大卫君臣之义,岂能留尔?将此獠拖下去斩了,首级送往西安!”(本章完)