按理说，只要太上皇顺利到达金陵，京城那边再传来城破的消息，薛朝天就可以第一时间弃城撤退了。朝廷只会论薛朝天为太上皇阻击匈奴之功，绝不可能抓薛朝天弃城的罪。但是以薛朝天的性格，是万不可能把祁西城的老百姓扔给匈奴人的。

“薛将军，这不是满城的百姓，而是一张张嘴，甚至可能是一把把刀，匈奴人的刀！”徐辉道。

“徐先生，话里有话！”薛朝天拱手道。

“我在坊间有听闻过这位二皇子的战绩，此人用兵善走旁道。当年与鲜卑人作战时，就经常让自己的士兵混入鲜卑人的马队进城，再里应外合破城。让鲜卑人头疼不已。”徐辉道。

“如果我是这位二皇子，我一定会把自己的士兵混入南下的流民当中。把南下的流民作为我军队的载体，成为我打开一座座城池的钥匙。”徐辉继续道。

两撇胡子的周孝儒听完冷哼一声，随即道：“不用你提醒，周某人早就向薛将军说过此事。”

周孝儒是向薛朝天提过这个隐患，但还不确定，只想着匈奴人不会来的这么快。

薛朝天面色凝重，手中的谕旨被捏成一团。“是啊，周先生早就提醒过我。我来祁西城的第一天，就开始对南下的流民进行审核。但是，难保无落网之鱼。而且根本无法对每位流民进行审核，如果都认真祥对审核，祁西城一天能过的流民极其有限，与关起城门来无异。”

周孝儒见薛朝天一脸为难之色，不待徐辉说话，继续抢过话头道：“京城现在已经是座孤城，太上皇南巡，本来北上勤王的军队，现在都守在淮河以南，拱卫金陵。孝儒再劝薛将军早谋退路。”

京城城破只是时间问题。祁西城死守没有任何意义。徐辉当然知道，徐辉相信薛朝天不傻，应该也知道。只是以薛朝天的性子，让他退，肯定极难。

这位周先生为了劝薛朝天，估计嘴皮子早就磨破皮了。

“我薛朝天敢与匈奴人一战，我也想让朝廷上下，看到匈奴人并不是战无不胜。”薛朝天一边敲着桌子，一边铿锵有力的说道。算是回绝了周孝儒的劝解。

徐辉听完，心中一股难言的滋味。纵观史书，历朝历代，总有像薛朝天这样的傻子，但这种傻子在史书里大多数没有什么好下场。

东阳还有芸娘和小虾米等着自己。这薛将军是个性情汉子。此刻徐辉的酒已醒了大半，现在他倒是挺担心这位薛将军拉着自己一起守城。

“薛将军良苦用心，我自然明白。只是当下却不适合与匈奴人硬拼……”徐辉淡淡道。

“祁西城里的流民十几万，只要里面混入千八百的匈奴人，祁西城就危如覆卵。薛将军你和祁西城里的这些西北军，是我们大楚最大的资本，不能全折在这祁西城。”徐辉继续道。

祁西城里的守军，除了从东阳城调过来的，大多是薛朝天从西北凉州带过来。

徐辉的话字字如雷，薛朝天眼睛微闭，脸上挂满了无奈。

“徐先生谬赞了，我薛朝天蹉跎半生，未为大楚开拓半寸疆土，算不得什么大楚的资本。”薛朝天的声音有些沙哑。

大楚征和十四年，与匈奴人联合攻鲜卑部落。本来谈好，赶走鲜卑人后，河西走廊一人一半。但是在此次联军当中，匈奴人在二皇子的带领下，几乎以一己之力，杀退鲜卑人。而楚军却在鲜卑人面前寸步难行。

大楚最后与匈奴人谈判，试图拿战前合约去索要战果，但碍于匈奴人强势，大楚未分得一地一利。

最后是年轻的薛朝天，在战争尾声，从鲜卑人那里，夺回一座凉州。这座凉州城，成了此次与匈奴人联合攻杀鲜卑人的唯一战果。

凉州城是大楚建国初期，被鲜卑人拿去的，所以薛朝天一直认为是拿回自己的东西而已，说算不得开疆拓土，倒也不错，至少在他看来是如此。

徐辉看着薛朝天，感觉这个人一下子老了十岁。

“徐先生，祁西城里的那些难民，才是我大楚最大的资本。此番朝廷南下，丢下的不是我大楚半壁江山，而是整个北方的民心。”

薛朝天讲到此处，顿了顿，才说道：“北方的民心，我们能争取一点，是一点吧！”

薛朝天说完，往喉咙里灌了一碗西凉刀子。

徐辉闭目沉默，他从薛朝天身上看到了一位伟大殉道者的高尚。