柳旭见状不敢再同他讲这些事，赶紧安慰道：“表哥你也不用太过担心，元蒙人没有派出精锐部队，我们其实也差不多，前期都是靠着九边守军还有附近几个卫所的兵力，直到徐老将军出征，除了京卫，朝廷还调拨了山东都司、湖广都司的部分兵力，这才控制住了局面，所以即便将来元蒙人再次来犯，兵部、五军都督府也有足够的兵力和将领调配，万不会让我大好河山落入敌寇手中。”

“一将功成万骨枯，这一打起仗来，还不知道要死多少人呢！”杨济感慨了一番，突然想到另一件事，凑到她身边压低了声音问道：“小柳，我一直有个事没想通，朝廷既然有这么多兵力可调派，你们清平山庄为什么还要毛遂自荐？你根本不需要冒这个险啊？”

柳旭看了他一眼，抿了抿唇思索片刻才说道：“清平山庄是南宫家族所建，南宫家身上有爵位，朝里有人脉，军中有威信，各种开支也有朝廷拨款，虽在江湖，却有官身护体，一般人轻易不敢招惹可从前年开始，朝廷以国库空虚为由不再拨款，师父年事已高没有精力再处置山庄内的事务，见我还算机灵，就把庄主的位子传给了我，现在的清平山庄是无权无势无钱，就是一个普通的江湖门派，头几年估计日子还不会难过，等时间一长江湖上知道我们清平山庄没了朝廷撑腰的时候，那些之前被我们打压的大小门派就该蠢蠢欲动了，争名的争利的还有浑水摸鱼的，都不会放过我们，他们会想尽办法从我们手上抢钱抢人抢地盘，处心积虑地让我们在江湖上无法立足，真到了那一刻搞不好我连清平山庄的牌匾都保不住，所以当我得知敌寇入侵、边境不稳的时候，我觉得这是个机会，我想搏一搏，我想让朝廷知道我们清平山庄还是可以被信赖和倚重的，我想让世人重新看到清平山庄的价值……”

与西北战区萧条紧张的气氛相比，江南各地还是一如既往地歌舞升平，杭州城内虽已是烈日炎炎，可街道上仍旧是人流如织，京杭大运河上照旧百舸争流，富足安宁的生活气息充斥着城内每一个角落，引得无数游子流连忘返，不愿归乡。

天兴楼二楼的雅间里，齐鸿轩取出一摞银票递给对面的杨珞，笑着说道：“这是尾款，还请石兄过目。”

杨珞接过去放到一边就不理会了，压根没想过清点一下数目。

齐鸿轩会心一笑，举起酒杯对杨珞说道：“石兄，这次多亏了你帮忙，不然我是真找不到门路买到这么多战马，小弟感激不尽，先干为敬。”

齐鸿轩仰头一饮而尽，随后又说道：“我之前听说石兄神通广大，可没想到竟然这么厉害，上天入地没有你办不成的事，我这还有一桩生意，你看我们继续再合作一次……”

“你们清平山庄适可而止啊！先是药材，后来又是棉衣，再又是战马，一次又一次的，还有完没完？”

齐鸿轩讪讪笑着，不再说话，专心喝酒吃菜，少顷有伙计进来上菜，便同那伙计讲道：“你们家的酱鸭和笋干味道不错，给我包个百十来只带走。”

伙计应声诺，疾步下了楼，杨珞微微皱眉，冷声问道：“你日日都在城中，想吃什么吃不到？用得着买这么多？到时候只怕没进你肚子先喂了老鼠。”

齐鸿轩摆摆手，说道：“哪里是我要吃啊，我是想给师妹捎过去。西北那地方你又不是不知道，吃食都粗糙得很，我们江南人哪里吃得惯？小柳嘴巴又刁，食量又大，上次老九送了一批物资过去，回来同我讲，小柳现在是又黑又瘦，有时候连青菜都吃不上，顿顿都是干饼子，行军打仗的时候，那饼子冻得跟石头似的，连牙都能硌掉，她跟将士们一口饼子一口雪，就那么硬撑着，听得我这个心里啊……一阵一阵地泛酸……”

齐鸿轩长吁短叹了一阵，自顾自地喝着闷酒，室内陷入沉寂，片刻后，杨珞开口问道：“你这次又要什么？”

齐鸿轩眼中精光一闪，面上却看不出异样，神色如常地说道：“矿石，小柳打算给全军配备最优良的铠甲、兵器，但是朝廷的军器局只负责徐老将军的正规部队，皇上倒是答应让汉阳府和长沙府协助，可是好的矿石都优先供应给工部了，留给地方布政使司的都是次等货，杂质太多，炼不出好铁，铠甲和兵器更不用说了，所以嘛……若是以往，我们送点礼，找工部疏通一下也不是难事，可现在大敌当前，谁也不敢在这个时候做手脚，想来想去也只能找江湖朋友想想办法了。”

杨珞听完半天没做声，眉头时皱时松，似在思索什么，之后举起举杯一饮而尽，话也没说一句径直起身离开了雅间，齐鸿轩见状还以为杨珞不愿帮忙，心中一急追出房间在他身后大声问道：“石兄，这生意你到底是接还是不接？”

“容我考虑几天。”

齐鸿轩顿时松了口气，这事八九不离十了，小师妹就是他的软肋，他可是听不得她受半点苦的，只要一提她，万事大吉。

杨珞回到府中换了身衣服，去给张老夫人请安，刚进张老夫人的院子就听见元宝欢快的叫声，定睛一看，小家伙正吐着舌头对一个穿着淡粉色衣裙，大概十五六岁的小姑娘傻笑，小尾巴摇得跟个拨浪鼓似的，格外的亲人。

杨珞不禁奇怪，元宝可是傲气得很，除了自己谁都不理，别人就是拿肉条来贿赂它，它都懒得看一眼，怎么对这个小姑娘会这般亲近？